Le président du Paraguay, Santiago Peña, et le nouveau président de la Bolivie, Rodrigo Paz, ont tenu samedi leur première réunion bilatérale dans la ville de La Paz, en concentrant l'agenda sur le renforcement de la coopération dans les domaines de l'énergie, des infrastructures et du commerce.
Le dialogue a eu lieu après la cérémonie d'investiture présidentielle de Paz, protagoniste d'un changement politique historique dans la nation andine après deux décennies de gouvernements du Mouvement vers le Socialisme (MAS). La crise économique, la normalisation des relations extérieures et la promesse d'un « gouvernement vert » ont marqué le fond de la réunion, à laquelle ont participé des dirigeants régionaux et des délégations de plus de 70 pays.
« Dans le cadre de l'investiture du président bolivien, Rodrigo Paz, j'ai tenu une réunion bilatérale pour continuer à renforcer les liens entre nos pays », a communiqué Peña à travers son compte sur le réseau social.
Selon Peña, le Paraguay et la Bolivie « vivent un excellent moment dans leur relation », s'engageant à travailler avec Paz pour réaliser « une région plus unie et plus prospère ».
La réunion bilatérale a eu lieu peu après l'investiture du leader centriste au siège de l'Assemblée législative plurinationale bolivienne, une journée qui a également réuni des personnalités telles que Gabriel Boric du Chili, Javier Milei d'Argentine, Daniel Noboa de l'Équateur, Yamandú Orsi de l'Uruguay, ainsi que le sous-secrétaire d'État des États-Unis, Christopher Landau.
C'est la deuxième fois que Peña tient une réunion bilatérale avec un chef de l'État bolivien depuis son investiture en août 2023, après s'être entretenu en juin 2024 avec l'ancien président Luis Arce. Le changement d'administration en Bolivie met fin à 20 ans d'hégémonie du MAS, période dirigée par Evo Morales (2006-2019) et, plus tard, par Arce (2020-2025), tous deux absents à la cérémonie de passation du commandement.
Rodrigo Paz prend ses fonctions de 74ème président de la Bolivie au milieu d'une situation marquée par une pénurie de devises étrangères, un manque de carburant et une inflation qui, selon les données officielles, a atteint 19% sur un an en octobre après avoir atteint 25% en juillet. « Je reçois un pays dévasté, avec une économie brisée, avec les réserves internationales les plus basses depuis 30 ans, nous laissant avec l'inflation, la pénurie, la dette, la méfiance », a déclaré Paz lors de son discours d'investiture devant la délégation internationale, qui comprenait la représentante espagnole, Francina Armengol.
Lors de l'événement, Paz a dénoncé que la politique d'Arce a laissé la Bolivie comme « un État paralysé, un monstre bureaucratique incapable de servir le peuple », en soulignant la dette héritée de 40 milliards de dollars et en s'engageant à défendre les intérêts des secteurs les plus humbles.
Au début de son mandat, Paz a reçu les insignes d'autorité sur la place Murillo de la capitale et a été béni par Mgr Jesús Juárez lors d'une cérémonie catholique. Dimanche, son cabinet ministériel devrait prendre ses fonctions, comme l'a confirmé son équipe à la chaîne bolivienne Unitel.
Dans ses premières initiatives en tant que chef de l'État, Paz a annoncé la normalisation des relations diplomatiques complètes avec les États-Unis, interrompues depuis 2008 lorsque Morales a expulsé l'ambassadeur nord-américain de l'époque, Philip Goldberg, l'accusant d'intervenir dans les affaires intérieures boliviennes. La mesure a également déclenché le départ de la DEA et de l’USAID du pays andin. Paz a déclaré au sous-secrétaire Landau : « Nous allons établir ces relations… au niveau des ambassadeurs, comme cela devrait toujours être le cas. » Landau a qualifié d’« inhabituel » qu’un canal formel n’ait pas été maintenu aussi longtemps dans les capitales respectives.
Cette décision représente un changement profond dans la politique étrangère de la Bolivie, qui, sous Morales, privilégiait les alliances avec le Venezuela, Cuba, la Chine, la Russie et l'Iran. Paz, ancien sénateur et économiste de 58 ans, a souligné dans son message inaugural qu'il chercherait à attirer les investissements étrangers, à ouvrir l'économie et à réduire la bureaucratie. Sa proposition comprend une réduction des subventions aux carburants de plus de 50 % et la promotion d’un modèle de « capitalisme pour tous », en mettant l’accent sur la formalisation et la modernisation du système énergétique et numérique. « Il n'y aura plus jamais une Bolivie isolée, soumise à des idéologies défaillantes, et encore moins une Bolivie dos au monde », a-t-il déclaré lors de la cérémonie, saluant la présence des dirigeants internationaux.
Dans ses derniers mots de l'événement, Paz a promis un « gouvernement de l'innovation, de la science, de la technologie et d'un avenir vert », s'engageant en faveur du développement économique sans mettre l'environnement en danger. L'investiture de Paz et son approche envers le secteur privé et les partenaires internationaux marquent le début d'une nouvelle étape pour la Bolivie, qui fait face au défi de renverser la crise économique tout en redéfinissant son rôle sur la scène régionale.