Pour Ashley Shandell Clark, une femme de 31 ans, les festivités du Palo de Mayo sont plus qu’une simple célébration culturelle. Pendant ces jours, elle génère des revenus qui l’aident à faire face à la situation précaire dont elle souffre en tant que chômeuse.
Clark est originaire de Bluefields, la ville située dans le sud des Caraïbes du Nicaragua où les festivités colorées du Palo de Mayo sont célébrées depuis début mai.
Elle gagne de l’argent en faisant des tresses qui ornent les cheveux des femmes « côtières » qui participent aux manifestations culturelles qui sont programmées à ces dates. Pour chacune de ces tresses ou « canga », comme on appelle aussi ces coiffures, elle gagne entre 400 et 600 córdobas, soit entre 11 et 15 dollars.
« Cela représente une source de revenus pour moi puisque je suis une mère célibataire et que je n’ai pas de travail », a déclaré Clark au
Les festivités du Palo de Mayo se déroulent à Bluefields tout au long du mois de mai. Selon les historiens, son origine remonterait à 1633, pendant la période de la colonisation anglaise et l’arrivée des esclaves noirs d’Afrique.
Ce n’est que le dernier week-end de mai que se déroule le traditionnel et massif défilé des troupes et chars venus des quartiers, dont l’ancienne danse Tulululu. La reine du Palo de Mayo est également couronnée chaque année.
Cette célébration est une coutume adaptée de la tradition anglaise, dans laquelle les indigènes incluaient tous les instruments qui pouvaient sonner avec rythme et incorporaient ensuite leurs propres chansons.
Bien qu’il n’y ait pas de clarté sur l’origine et la signification de la danse Palo de Mayo, les habitants sont fiers de ce festival qu’ils considèrent comme un privilège et la possibilité de montrer leur culture, a-t-il expliqué auBridgitte Amelia de Souza Amir, sociologue de 57 ans, originaire de Bluefields.
Le sociologue indique qu’à l’origine le 1er mai était l’activité centrale du Maypole, et « c’est comme ça que ça a soi-disant commencé en Angleterre mais, ici, ça n’a jamais été qu’un jour. Ça a commencé en une semaine, puis ça s’est étendu à deux semaines et , actuellement , comme depuis les années 80, plus ou moins, elle est célébrée tout le mois ».
La côte caribéenne du Nicaragua célèbre le carnaval traditionnel
Les habitants de la ville de Bluefields, dans le sud des Caraïbes du Nicaragua, ont célébré la fête traditionnelle de Mayo Ya, en l’honneur de la déesse de la fertilité.
Un rite de semis
Les habitants considèrent la tradition du Palo de Mayo comme un rite pour promouvoir la plantation et pour obtenir une production riche et abondante lors de la récolte de leurs cultures clés pour l’alimentation et la subsistance.
La sociologue Bridgitte Amelia de Souza souligne que la tradition Maypole se produisait généralement dans des quartiers où vivaient des Noirs et qu’ils plaçaient des arbres avec des fruits autour ou attachés à celui-ci. Plus tard, ils ont dansé.
« Cet arbre ne porte pas de fruits, mais c’est une façon de remercier la fertilité de la Terre. Dans le Palo de Mayo, il s’agit de gratitude », explique l’expert.
Après le triomphe de la révolution sandiniste dans les années 1980, le gouvernement a commencé à promouvoir davantage cet événement dans les Caraïbes, explique la sociologue, même si elle regrette que cela ait conduit à une « déformation » du sens qu’il représentait pour eux.
« Il y a toujours un groupe qui a tendance à inclure trop d’alcool et à déformer ce qu’est la danse. Le Palo de Mayo était un défi de l’homme à la femme pour voir qui pouvait danser le mieux. Seuls les meilleurs étaient inscrits, ce n’était pas tout le Les autres étaient spectateurs et c’est pourquoi les couples entrent, mais pas forcément tous les couples ».