Le président des États-Unis, Donald Trump, rencontrera lundi l'équipe de sécurité nationale pour discuter du Venezuela, selon la Maison Blanche, dans un contexte de tensions croissantes sur une éventuelle action militaire de Washington.
L'administration américaine a renforcé sa présence dans la région, en accumulant plus d'une douzaine de navires de guerre et environ 15 000 soldats dans le cadre de la soi-disant « Opération Southern Spear », selon les informations fournies par cnn. Trump a déclaré la semaine dernière que le pays prévoyait de mettre un terme au trafic de drogue en provenance du Venezuela, non seulement par voie maritime, mais aussi par voie terrestre, « très prochainement ».
Au cours du week-end, le président a publié une directive sur les réseaux sociaux, avertissant les compagnies aériennes, les pilotes et les réseaux criminels d'éviter de survoler l'espace aérien vénézuélien. Il a toutefois demandé dimanche aux journalistes de ne pas tirer de conclusions hâtives sur la portée de l'avertissement. En outre, Trump a confirmé avoir eu une conversation téléphonique avec le président vénézuélien Nicolás Maduro, sans révéler le contenu de la conversation. La semaine dernière, l’administration a officiellement désigné Maduro et plusieurs de ses collaborateurs comme membres d’une organisation terroriste étrangère ; Les responsables américains ont déjà fait valoir cnn que cette désignation permettra à Washington d’élargir ses options militaires pour intervenir dans le pays sud-américain.
Trump a confirmé dimanche avoir parlé par téléphone avec le dictateur vénézuélien Nicolás Maduro, bien qu'il ait évité de donner des détails sur l'échange.
L'annonce a eu lieu à bord d'Air Force One, où le président a été consulté par la presse sur les informations publiées par différents médias.
« La réponse est oui », a-t-il déclaré en confirmant l'appel. Lorsqu'on lui a demandé comment s'était déroulée la conversation, il a répondu : « Je ne dirais pas que ça s'est bien ou mal passé. C'était un appel téléphonique. »
Il a ajouté qu'il s'agissait d'une question « très compliquée », sans s'étendre sur le contenu du dialogue.
Pendant ce temps, le sénateur républicain Markwayne Mullin a confirmé que Washington avait mis sur la table une offre de départ pour Maduro.
« Nous lui avons donné la possibilité de partir. Nous lui avons dit qu'il pouvait aller en Russie ou dans un autre pays », a-t-il déclaré dans une interview à cnnprécisant que l’administration Trump cherche à accroître la pression sans prévoir le déploiement de troupes sur le territoire vénézuélien.
Mullin, membre de la commission sénatoriale des forces armées, a souligné que l'objectif du gouvernement est de « protéger nos propres côtes ».