Alias « Frenillo », identifié par les autorités comme l'un des dirigeants de l'organisation criminelle Mafia 18, est décédé le 16 avril 2026 après avoir sauté d'un immeuble du secteur de Puerto Santa Ana, au nord de Guayaquil, lors d'une opération policière au cours de laquelle on a tenté de le capturer.
L'incident s'est produit lorsque des unités de la Police nationale sont arrivées dans un appartement situé dans un quartier résidentiel de grande valeur, où il était présumé que se cachait le suspect. Selon les informations officielles, au moment où les agents sont entrés dans la propriété, l'homme, identifié comme Jeremy Joel Zambrano, 27 ans, a couru vers une fenêtre et a sauté dans le vide depuis le neuvième étage.
Les autorités ont indiqué qu'il n'y a eu aucun affrontement ni utilisation d'armes à feu au cours de la procédure. Selon la version publiée par le ministère de l'Intérieur, l'individu a pris la décision de sauter pour éviter d'être arrêté. Les secours ont confirmé son décès sur place.
Le pseudonyme « Frenillo » était répertorié comme une cible de grande valeur pour les forces de sécurité et était recherché pour sa participation présumée à un meurtre. En outre, il avait un casier judiciaire pour enlèvement, vol et possession illégale d’armes. Ses antécédents criminels remontaient à son adolescence, selon les archives de la police.
Selon les médias locaux, Zambrano était considéré comme un leader au sein de Mafia 18, une structure criminelle qui opère à Guayaquil et qui est liée à diverses activités illicites, notamment le trafic de drogue, l'extorsion et les crimes violents dans les secteurs urbains.
Selon les rapports de police, Mafia 18 opère selon une logique de cellules ou de groupes fragmentés, ce qui lui permet de maintenir ses opérations même après la capture ou la mort de certains de ses dirigeants. Ses membres établissent généralement des alliances temporaires avec d'autres gangs locaux et recourent à des mécanismes de dissimulation tels que l'utilisation de fausses identités, la mobilité constante et l'occupation de propriétés dans des secteurs stratégiques de la ville pour échapper aux contrôles de sécurité.
Les autorités ont également indiqué que l'homme, aujourd'hui décédé, entretenait des liens familiaux avec d'autres membres de l'organisation. Il était le fils d'un membre présumé du même gang, connu sous le nom de « Samir », qui avait été assassiné les années précédentes.
Lors de la perquisition dans l'appartement où se trouvait « Frenillo », la police a saisi des armes à feu, des munitions, des substances contrôlées et de l'argent liquide. Une femme, dont l'identité n'a pas été révélée, a également été arrêtée sur place pour son implication présumée dans le délit de détention illégale d'armes.
Selon des informations préliminaires, le suspect a utilisé de fausses identités pour louer des appartements dans différents quartiers de la ville, y compris des propriétés proposées via des plateformes de location temporaire. Cette modalité lui aurait permis de changer constamment de lieu pour éviter d'être localisé par les autorités.
Puerto Santa Ana, où s'est déroulée l'opération, est un secteur qui combine des zones résidentielles, commerciales et touristiques, et qui a connu ces dernières années un important développement immobilier. L'affaire a montré la présence d'acteurs liés aux structures criminelles dans des zones considérées comme ayant un niveau économique élevé.
La police nationale n'a pas signalé d'autres détenus liés à cette opération, mais a indiqué que les enquêtes se poursuivent pour identifier d'éventuelles connexions et réseaux associés au pseudonyme « Frenillo ».
Cette procédure fait partie des actions menées par les forces de sécurité dans le contexte du conflit armé interne déclaré par le gouvernement équatorien pour faire face aux organisations criminelles. Dans ce scénario, les autorités ont intensifié leurs opérations visant à capturer les dirigeants présumés et les membres de groupes criminels considérés comme très dangereux.
Jusqu'à la clôture de cette information, les autorités n'avaient pas précisé s'il existait des mandats d'arrêt supplémentaires liés à cette affaire ou si de nouvelles perquisitions seraient menées en relation avec la structure criminelle à laquelle appartenait le défunt.