Célèbre pour la samba et les plages, mais aussi pour la violence armée, Rio a été le théâtre d'une opération policière contre le puissant Commandement Rouge.
Il s'agit de l'affrontement le plus meurtrier de son histoire, marqué par des affrontements entre les forces de sécurité et les factions qui dominent les quartiers populaires densément peuplés.
Les autorités de Rio insistent « depuis des décennies sur des opérations policières spectaculaires » qui « sont incapables d'arrêter l'expansion territoriale des groupes criminels », prévient Grillo, sociologue et coordinateur du Groupe d'étude sur les nouvelles illégalités de l'Université fédérale Fluminense de Rio.
—À quoi ressemblera le crime organisé à Rio en 2025 ?
— Le Commandement Rouge est la principale faction du trafic de drogue et le groupe armé qui s'est le plus développé ces dernières années. Elle a une action nationale, mais c'est depuis Rio (où) elle a récemment dépassé les milices (groupes parapoliciers) dans son extension territoriale, même si l'hégémonie est toujours contestée.
— Quel était l'objectif de la méga opération policière de ce mardi ?
— Attaque du quartier général présumé du Commandement Rouge dans les favelas d'Alemao et Penha, où résident les « donos de morro », les dirigeants locaux du groupe en liberté. La plupart des dirigeants du Commandement Rouge sont déjà en prison.
—Comment les habitants des communautés perçoivent-ils ces groupes armés ?
— Cela varie selon les territoires, mais en général les habitants souffrent bien plus des tirs croisés entre trafiquants et policiers, ou des guerres de factions, que de la coexistence avec ces groupes. Les gens vaquent à leurs occupations relativement paisiblement, sauf en temps de guerre ou d'opérations de police.
—Quels résultats la stratégie contre le crime organisé a-t-elle donné au cours des dernières décennies ?
« La politique d’incursion armée dans les favelas et les périphéries n’a fait qu’empirer les choses. Et les arrestations massives ne font qu’accroître l’influence des factions, car elles contrôlent les prisons. Mais les opérations qui font de nombreux morts et prisonniers apportent généralement des bénéfices électoraux, face à une population mal informée qui finit par croire en une stratégie inefficace et cruelle.
— Existe-t-il des preuves de cet échec ?
— Le Commandement Rouge est le seul groupe qui a connu une expansion constante ces dernières années, bien qu'il soit le plus soumis aux opérations policières. Notre groupe de recherche a effectué des tests de corrélation qui montrent que les périodes où il y a plus d'opérations policières sont celles où la criminalité est plus intense et non l'inverse.
—Quelle serait l’alternative en tant que politique publique ?
— En plus de l'horreur pratiquée contre les familles pauvres et majoritairement noires, il est irrationnel de penser que tuer des jeunes liés à la criminalité met fin à la criminalité, alors qu'il existe une réserve inépuisable de main d'œuvre pour le travail criminel. Une lutte plus nuancée et plus intelligente contre les groupes criminels est nécessaire, par exemple en attaquant leurs bases financières ou en démantelant leurs usines d'armement.