Un juge argentin a approuvé la saisie d’un avion-cargo vénézuélien à la demande des États-Unis, a rapporté mercredi le ministère de la Justice, dans une décision qualifiée par Caracas de « vol ».
Le juge fédéral Federico Villena a résolu « l’entretien et la sécurisation de l’avion, la garde de l’avion, la mise en condition de l’avion et la confiscation définitive en faveur de la justice des États-Unis », ont confirmé des sources du ministère au AFP.
« Tout le monde a décidé à différents moments que l’avion devait se rendre aux Etats-Unis », ont-ils insisté.
Le Boeing 747 était immobilisé en Argentine depuis le 8 juin 2022 après être arrivé du Mexique avec une cargaison de pièces automobiles. Les 19 membres de l’équipage ont ensuite été arrêtés, puis relâchés.
Parmi l’équipage se trouvaient quatre Iraniens, dont l’un, selon les États-Unis, était un ancien commandant des Gardiens de la révolution, une organisation considérée comme terroriste par Washington.
Réaction du gouvernement vénézuélien
Peu de temps après que le jugement ait été rendu public, le gouvernement vénézuélien a dénoncé la décision d’envoyer l’avion aux États-Unis comme une tentative de « consommer le vol de l’avion vénézuélien ».
Le Venezuela « rejette et condamne catégoriquement la décision, clairement servile aux intérêts impériaux », du juge Villena, a écrit le ministère vénézuélien des Affaires étrangères.
L’avion a été vendu en octobre 2021 à l’Empresa de Transporte Aerocargo del Sur (Emtrasur) par la compagnie iranienne Mahan Air, en violation des sanctions américaines, a fait valoir le ministère de la Justice le 19 juillet 2022 pour justifier sa demande de saisie.
« Le Venezuela a démontré, devant toutes les instances juridiques et politiques internationales, la possession légale et légitime desdits avions », note le texte. « Les actes de pillage, de piraterie et d’agression perpétrés par le système judiciaire et le gouvernement argentins transgressent leur propre législation et font de cette nation un grave contrevenant à la légalité internationale. »