Le Tribunal des Lettres de Villa Alemana (120 km au nord-ouest de Santiago) a ajouté 10 ans et un jour à la peine à perpétuité prononcée contre Hugo Bustamante, cette fois pour le double homicide d'Elena Hinojosa et de son fils, Eduardo Páez, événement survenu le 27 juin 1996 dans la ville de l'éternelle jeunesse.
Le « psychopathe du tambour », comme l'a baptisé la presse, a avoué ces crimes sur lesquels la police n'avait pas enquêté à la journaliste Ivonne Toro, qui est allée l'interviewer à la prison où il purge sa peine pour le meurtre d'Ámbar Cornejo, sa belle-fille adolescente.
Jusqu'à ce moment-là, le casier judiciaire de Bustamante avait commencé en 2005, lorsqu'il avait été condamné à 27 ans de prison pour le meurtre et le démembrement ultérieur de sa compagne, Verónica Vásquez (49 ans), et de son fils, Eugenio Honorato (9 ans). Il lui a tranché la gorge, l'a étranglé puis a caché leurs corps dans un tambour qu'il a rempli de chaux, d'eau et de plâtre, ce qui lui a valu son sombre surnom.
Après avoir purgé 11 ans de prison, malgré la nature horrible du crime et en raison de certains problèmes liés au système judiciaire chilien, il a obtenu en 2016 une libération conditionnelle. Quatre ans plus tard, en juillet 2020, il a violé et assassiné Ámbar Cornejo, la fille de sa compagne, Denisse Llanos. Suivant le même schéma, il a démembré le corps et l'a caché dans un réfrigérateur qu'il a enterré dans le patio de sa maison. Pour ce crime, il purge actuellement une peine d'emprisonnement à perpétuité.
Mais cette dernière condamnation remonte à 1996, année au cours de laquelle il a assassiné Helena Hinojosa et son fils, Eduardo Páez, qu'il avait rencontrés en prison. Après avoir été libérés, tous deux ont eu un conflit d'argent, c'est pourquoi Bustamante les a assassinés tous les deux et a enterré leurs corps dans le patio de sa maison.
La journaliste Ivonne Toro a révélé des détails effrayants sur les aveux faits par Bustamante. Le psychopathe et tueur en série, après plusieurs entretiens réalisés en prison où il purge une peine à perpétuité pour le meurtre d'Ámbar Cornejo, a révélé ses deux premiers meurtres – sur un total de cinq jusqu'à présent -, comme un « cadeau » pour le livre que le professionnel a publié sur l'adolescent malheureux.
Toro a déclaré avoir rendu visite à Bustamante à six reprises dans la prison de Rancagua (90 km au nord de Santiago). « J'arrive avec toutes les informations de base et je commence à lui parler, et il correspond au profil de ce que j'ai lu sur ce qu'est un psychopathe classique. Cela ne me convient tout simplement pas que, selon toutes les informations de base que j'ai collectées, les crimes commencent beaucoup plus tôt », a-t-il déclaré dans une interview avec CHV Noticias.
« Le premier homicide (connu) est celui de Verónica Vásquez (49 ans) et de son fils Eugenio (9 ans) alors qu'il avait 40 ans (…) face à cela, dans mon inquiétude, je lui dis catégoriquement s'il a tué plus de personnes. Et il me dit que cela n'arrive nulle part… et ce n'est pas une réponse normale », a-t-il expliqué.
Alors que la journaliste persistait dans sa question, Bustamante a répondu : « J'ai un cadeau pour vous concernant votre question, écrivez-la », en lui donnant les noms d'Elena Hinojosa (55 ans) et de son fils Eduardo Páez (27 ans), tous deux disparus en 1996.
Fort de ces informations, le professionnel s'est mis à la recherche de la famille des victimes. La nièce d'Elena, Karen Mascareño, a déclaré qu'après la disparition de ses proches, « nous avons porté plainte, nous avons suivi plusieurs pistes, nous avons rapporté ce qui s'était passé et finalement (l'enquête) a été clôturée sans les responsables. Ils ont interpellé ma mère au PDI en lui disant de ne pas chercher plus loin ».
Avec plus de certitude, Ivonne Toro s'est rendue à un dernier entretien avec Bustamante et l'a confronté directement, l'incitant à admettre sa participation au double crime. Bien qu’il ait d’abord refusé, il a finalement décidé de passer aux aveux, en juin 2024.
Le lendemain, les détectives de la Police Investigatrice sont arrivés au domicile de l'assassin, dans la paisible commune de Villa Alemana, où, après une série d'enquêtes, ils ont déterré les corps squelettiques des deux nouvelles victimes, contre lesquelles il y avait encore une plainte inutile pour prétendu malheur.
Selon la journaliste, au cours des six rencontres qu'elle a eues avec Bustamante, elle n'a jamais manifesté de regret pour ses assassinats.
« Rien n'allait chez lui, la seule chose qui lui importe est de savoir comment s'en sortir sans être découvert, sans, espérons-le, retrouver le corps. Il ne pense qu'à lui-même, il ne voit jamais l'autre comme une personne », a-t-il ajouté dans Meganoticias Alerta.
« Je lui ai demandé directement : 'Etes-vous à blâmer ?' »
« Non, je réfléchissais juste à la manière de cacher le corps », a-t-il répondu.
Ámbar Cornejo n'avait que 16 ans lorsqu'elle a été violée et assassinée par le « tueur de tambours », la compagne de sa mère, Denisse Llanos, alors qu'elle était en liberté conditionnelle. Après lui avoir raconté qu'elle avait enterré le corps de sa fille dans le patio de la maison qu'ils partageaient tous les deux, elle est restée silencieuse et n'a avoué que lorsqu'elle s'est retrouvée coincée.
En décembre 2021, le tribunal pénal de Viña del Mar a condamné les deux hommes à la réclusion à perpétuité pour les crimes de viol avec fémicide et de viol avec homicide. Des accusations ont également été ajoutées pour des crimes commis contre un autre mineur, le frère d'Ámbar.
L'affaire a choqué l'opinion publique non seulement en raison de sa cruauté, mais aussi parce qu'elle a révélé une série de lacunes dans le système judiciaire, parmi lesquelles le manque de suivi des personnes qui ont obtenu une libération conditionnelle après avoir commis des crimes graves.
«Mea Culpa», une émission télévisée culte qui raconte les crimes qui ont secoué le pays, a réalisé un épisode sur le premier double homicide en 2006 et a interviewé Bustamente, laissant une bonne partie du pays sous le choc car ils ont pu voir ce qu'il y avait dans son esprit perturbé.
Lorsqu'on lui a demandé s'il tuerait à nouveau, il a répondu :
« J'y ai réfléchi, je me suis aussi interrogé, et je n'ai pas de réponse sûre. Je ne pourrais pas lui dire : non, il m'est impossible de revivre une situation similaire… si à un certain moment j'explosais ainsi… face à certains types de situations, est-ce que j'exploserais à nouveau ? Et c'est effectivement angoissant. Avec ça tu te prouves que tu ne te connais pas. »