L'ONG vénézuélienne Comité pour la liberté des prisonniers politiques a demandé mardi au ministère public des informations officielles sur au moins 200 personnes détenues dont on ne sait pas où elles se trouvent, une situation qui, selon l'organisation, pourrait constituer des cas de disparition forcée dans le pays.
Cette affirmation s'est produite lors d'une manifestation devant le siège du parquet de Caracas, où les proches des détenus ont dénoncé le fait qu'ils n'avaient pas été informés du centre de détention dans lequel leurs proches avaient été transférés après avoir été arrêtés lors d'opérations de police ou de sécurité. La manifestation était dirigée par le militant Diego Casanova, membre du Comité.
« Nous revenons une fois de plus pour demander une réponse sur les disparus », a déclaré Casanova, qui a affirmé qu'il y avait des personnes sous une forme de détention d'État sans que leurs proches connaissent leur emplacement ou leur situation juridique. Comme il l'a expliqué, de nombreuses arrestations ont eu lieu dans des maisons privées ou sur la voie publique, sans que des informations officielles ne soient fournies par la suite.
Face à l'absence de réponses, trois manifestants, dont Casanova, sont entrés brièvement au siège du ministère public pour remettre un document dans lequel ils exigent un rapport formel et actualisé sur ces arrestations. Quelques minutes plus tard, les participants ont été retirés de l'entrée principale et emmenés au bord de la rue sous la garde des agents de la police nationale bolivarienne.
Le Comité pour la liberté des prisonniers politiques n'est pas la seule organisation à avoir alerté sur cette pratique. Foro Penal, l'une des principales ONG chargées de surveiller les détentions pour raisons politiques au Venezuela, a averti dans des rapports précédents que le manque d'informations sur le sort des détenus constitue une grave violation des garanties fondamentales, notamment le droit à la défense et à l'intégrité personnelle.
Selon les derniers chiffres du Foro Penal, il y a actuellement 777 prisonniers politiques au Venezuela, un nombre qui reste élevé malgré un processus partiel de libération annoncé début janvier par le président de l'Assemblée nationale, Jorge Rodríguez. Cette annonce intervient quelques jours après la capture de Nicolas Maduro et de son épouse Cilia Flores, le 3 janvier à Caracas, dans une opération qui a généré un fort impact politique et institutionnel.
Dans une vidéo diffusée sur Instagram, le président directeur du Foro Penal, Alfredo Romero, a rapporté que l'organisation avait enregistré 143 libérations de prisonniers politiques entre le 8 janvier et lundi soir, tout en précisant que beaucoup de ces libérations ont été réalisées sous des mesures restrictives, telles que des régimes de présentation ou des interdictions de quitter le pays.
Les organisations internationales ont dénoncé à plusieurs reprises ces pratiques. Le Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l'homme a documenté dans des rapports récents des schémas de détentions arbitraires au Venezuela, ainsi que des obstacles systématiques empêchant les membres des familles et les avocats d'accéder aux informations sur les détenus. L'ONU a averti que la détention prolongée au secret peut constituer une disparition forcée au regard du droit international.
La Commission interaméricaine des droits de l'homme (CIDH) a également demandé au régime vénézuélien de garantir un accès immédiat aux informations sur les personnes privées de liberté, rappelant que la disparition forcée est un crime persistant et l'une des violations les plus graves des droits de l'homme.
Le ministère public vénézuélien n’a pas encore publié de réponse publique spécifique à la réclamation présentée ce mardi. À plusieurs reprises, le ministère public a affirmé qu'il agissait conformément à la loi et a rejeté les plaintes pour détentions arbitraires, les attribuant à des campagnes de discrédit contre l'État.
Mais pour les proches des détenus, le manque d’informations reste le principal problème. « Ne pas savoir où se trouve une personne détenue est une forme de punition supplémentaire », ont-ils souligné lors de précédentes manifestations, au cours desquelles ils ont exigé la transparence et le respect d'une procédure régulière.
Les informations faisant état de disparitions forcées et de détentions sans information officielle sont devenues l'un des points les plus sensibles du conflit politique vénézuélien, dans un contexte marqué par des tensions internes, des pressions internationales et un système judiciaire remis en question pour son manque d'indépendance, selon de multiples rapports d'organisations multilatérales.