Le sous-secrétaire d'État des États-Unis, Christopher Landau, a été l'un des premiers responsables étrangers à réagir publiquement au découragement de Nemesio Oseguera Cervantes, alias « El Mencho », chef du cartel de nouvelle génération de Jalisco (CJNG), survenu ce dimanche à Tapalpa, Jalisco, lors d'une opération des forces spéciales de l'armée mexicaine. Dans un message publié sur son compte X, il a décrit l’événement comme « un événement important pour le Mexique, les États-Unis, l’Amérique latine et le monde ».
« Je viens d'apprendre que les forces de sécurité mexicaines ont tué El Mencho, l'un des barons de la drogue les plus sanguinaires et les plus impitoyables », a écrit Landau, qui a terminé son message par une phrase en espagnol : « Les bons sont plus que les mauvais. Félicitations aux forces de l'ordre public de la grande nation mexicaine ». Le message reflète l'importance que Washington accorde à l'élimination d'une cible que la DEA considère comme aussi dangereuse que le chef du cartel de Sinaloa.
Quelques minutes plus tard, Landau a publié un deuxième message dans lequel il a nuancé sa première célébration. Il a reconnu avoir suivi avec « une grande tristesse et inquiétude » les scènes de violence enregistrées dans plusieurs États du Mexique après avoir appris la mort du caïd, et a averti que la réponse du crime organisé ne l'avait pas surpris. « Il n'est pas surprenant que les méchants réagissent par la terreur. Mais nous ne devons jamais faiblir », a-t-il écrit, avant de conclure avec « Courage Mexique ! »
La séquence des deux messages résume la tension qui traverse le discours de l'administration Trump sur le trafic de drogue mexicain : la pression pour montrer des victoires concrètes coexiste avec la conscience que chaque coup porté aux dirigeants d'un cartel déclenche une vague de violence difficile à contenir. Sara Carter, nommée tsar anti-drogue par Donald Trump, a également parlé de ce qu’elle a appelé « l’élimination réussie » d’El Mencho et a averti que les cartels réagissaient à cette action.
L'armée mexicaine a indiqué dans un communiqué que « Mencho » avait été blessé lors d'un affrontement avec des soldats dans la ville de Tapalpa, à Jalisco (ouest), et était mort « lors de son transfert par voie aérienne vers Mexico ».
L'armée a ajouté que, pour l'exécution de cette opération, « en plus du travail central de renseignement militaire » (…) « des informations complémentaires étaient disponibles » auprès des autorités américaines.
Au total, sept criminels sont morts et trois soldats ont été blessés. Deux membres du CJNG ont été arrêtés et diverses armes ont été saisies, notamment des lance-roquettes capables d'abattre des avions et de détruire des véhicules blindés, selon la même source.
Auparavant, des individus armés avaient bloqué différentes routes de Jalisco avec des voitures et des camions incendiés, en réponse à une opération menée par les forces fédérales dans la région.
Les blocages dus à l'opération au cours de laquelle Oseguera est mort se sont également étendus à l'État voisin du Michoacán, où son cartel est présent.
Les autorités locales ont recommandé à la population de ne pas quitter son domicile. Jalisco recevra quatre matches de la Coupe du monde de football 2026.
Le cartel « Mencho » s'est formé en 2009 et est devenu l'un des gangs de trafic de drogue les plus violents du Mexique, selon les informations du ministère américain de la Justice.
Les États-Unis ont qualifié ce cartel d'organisation terroriste et l'accusent de trafic de cocaïne, d'héroïne, de méthamphétamine et de fentanyl.
Oseguera est également une vieille connaissance de l'actuel secrétaire fédéral à la Sécurité publique, Omar García Harfuch.
Le 20 juin 2020, « Mencho » a ordonné une attaque armée sans précédent contre Harfuch dans les rues de Mexico. Le fonctionnaire a été blessé et trois personnes sont mortes, dont deux gardes du corps.