L’histoire du pianiste Kristhyan Benítez pourrait bien être similaire à celle de nombreux Vénézuéliens qui ont échappé au chaos politique, social et institutionnel qui sévissait dans leur pays et qui ont cherché dans différentes parties du monde des opportunités de croissance plus nombreuses et meilleures.
Mais dans son cas, il a toujours été clair sur ce qu’il voulait être et où il voulait développer sa carrière musicale. « Mon rêve, depuis mon arrivée en tant qu’étudiant, était de vivre et de travailler à New York. Si vous pouvez le faire ici, vous pouvez le faire n’importe où dans le monde », a-t-il déclaré au .
Benítez, 38 ans, a grandi à El Hatillo, à 30 kilomètres de Caracas, au rythme de la musique latine qu’on entendait chez lui. Il cite comme références son compatriote Moisés Moleiro, le Cubain Ernesto Lecuona et l’Argentin Astor Piazzolla. Il commence à étudier le piano à l’âge de quatre ans et, en grandissant, il prend conscience de la musique qu’il joue.
« Je me suis toujours demandé pourquoi cette musique n’était pas entendue en dehors du Venezuela ou des pays d’Amérique latine. Ce que j’ai voulu avec mes albums, c’est exposer ce qui existe déjà, ce qui a marqué une étape importante dans notre culture et l’exposer aux nouvelles générations. Parfois, l’art latino-américain en général est considéré comme plus jeune, plus prématuré et, en réalité, nous sommes une force très sophistiquée et très avant-gardiste », explique-t-il.
Déjà au Venezuela, il se considérait comme un pianiste, pas seulement comme quelqu’un qui jouait du piano pour le plaisir, mais c’est sa formation aux États-Unis qui a définitivement lancé sa carrière.
Il a obtenu un doctorat en arts musicaux et le diplôme d’artiste du Conservatoire de Boston à Berklee et des années plus tard, il s’est imposé en remportant un Latin Grammy pour le meilleur album de musique classique grâce au single « Classiques latino-américains ». Cette année, il a de nouveau été nominé aux Latin Grammy pour son album « Afro-Cuban Dances » et a également rejoint Steinway, la marque de pianos la plus importante au monde.
Il a joué sur certaines des scènes les plus emblématiques du monde, comme la Philharmonie Hall de Berlin ou le Town Hall de New York, mais il a également fait des présentations dans d’autres lieux comme la salle Ríos Reyna du Teresa Carreño de Caracas. Physiquement, il s’est éloigné de ses racines, par nécessité, et cela lui fait mal, mais il les fait vivre grâce à sa musique. C’est ainsi qu’il se sent proche de son pays.
« Le Venezuela est une cicatrice que j’ai et qui ne se refermera jamais, mais être ici et apporter la musique du Venezuela et de l’Amérique latine au monde me rend fier d’où je viens. Tous les Vénézuéliens doivent être fiers de leur pays d’origine et laisser cette graine pour pouvoir étendre toute notre culture au monde, dans mon cas en tant que musicien », réfléchit-il.
Et, même si les meilleurs moments de sa carrière se situent dans la musique classique, il ne nie pas les autres genres que l’on entend aujourd’hui dans la région. Par exemple, la musique urbaine. «J’adorerais», répond-il sans hésitation lorsqu’on lui demande s’il collaborerait avec un chanteur de reggaeton.
« La musique est une. J’invite la musique classique à être incluse dans le spectre de la musique. C’est la même musique. J’écoute tout ce qui se passe dans le monde en ce moment. Je me nourris de reggaeton, de pop, de rock, et cela influence ma façon de jouer et même ma façon de composer », commente-t-il à ce sujet.
S’il est intéressant de voir des duos comme celui du joueur de reggaeton Daddy Yankee et du chanteur de ballades romantiques Luis Fonsi avec le appuyez sur « Despacito », pour n’en citer qu’un des plus emblématiques, le plus marquant encore serait de voir un pianiste de musique classique entrer dans cette nouvelle dynamique. Face au défi, Benítez ne recule pas.
«J’adorerais faire quelque chose avec papa Yankee, par exemple. Ou avec Naty Peluso, que j’adore. Naty est un génie. Avec Bizarrap également, j’aime le thème de la production musicale. Et je suis fan de Shakira et Thalia. Je suis leurs carrières de très près à travers les réseaux sociaux. Ils sont une source d’inspiration car ils se sont réinventés », dit-il.