Le gouvernement de Nicolas Maduro a exprimé sa volonté d’accorder des concessions énergétiques aux sociétés transnationales pour qu’elles opèrent à Essequibo, après un référendum dimanche où, a-t-il assuré, a voté pour incorporer au pays le territoire qu’il dispute avec la Guyane.
Mais les spécialistes consultés ont exprimé des doutes quant à la possibilité que les sociétés transnationales se lancent sans hésitation dans l’arène vénézuélienne, au milieu d’une escalade des tensions sur le territoire controversé entre Caracas et Georgetown, que les deux revendiquent comme leur, tout en soulignant que les déclarations de Maduro pourrait générer de l’incertitude parmi les compagnies pétrolières ayant des appels d’offres en Guyane.
Maduro a annoncé mardi une série de mesures visant à faire valoir les « droits historiques » du Venezuela sur Essequibo et a annoncé la création d’un nouvel État, Guayana Esequiba. Il a également annoncé la création d’une zone militaire sur le territoire, désigné une « autorité unique » qui opérerait depuis le sol vénézuélien et autorisé deux entreprises d’État à accorder des concessions énergétiques.
L’une des neuf annonces faites par Maduro concernant Essequibo était l’autorisation de créer des divisions entre l’entreprise publique PDVSA Essequibo et la Corporation vénézuélienne de Guayana Essequibo. L’idée est que les entreprises accordent des « licences d’exploitation pour l’exploration et l’exploitation du pétrole, du gaz et des minéraux » sur les 159 000 kilomètres carrés que le Venezuela et la Guyane se disputent depuis plus d’un siècle.
Maduro a souligné qu’il souhaitait remettre ces licences « immédiatement ».
L’économiste vénézuélien Aldo Contreras estime que les multinationales de l’énergie réagiront avec prudence face à l’offre.
« Je doute fort que des entreprises comme celles qui opèrent déjà au Venezuela, comme Chevron ou la société colombienne Ecopetrol, le fassent », a déclaré l’expert en relations économiques internationales.
Contreras a déclaré que les sociétés transnationales du secteur de l’énergie « sont toujours encadrées par le droit international. Une chose est le décret [de Maduro] et un autre sur ce qui pourrait arriver dans les prochains jours », a-t-il déclaré.
L’annonce de concessions à des sociétés transnationales pourrait également indiquer que l’État vénézuélien et ses entreprises n’ont pas les ressources nécessaires pour financer des projets dans une zone comme Essequibo, a déclaré l’économiste.
En septembre, la Guyane a conclu ses cycles de négociations pour attribuer des appels d’offres à des entreprises dans 14 blocs et projets énergétiques, dont certains, selon Caracas, se situeraient dans des eaux maritimes non encore délimitées.
Mardi, Maduro a lancé un ultimatum aux sociétés transnationales qui opèrent dans ces zones maritimes. Caracas affirme qu’une partie de ces opérations se déroule dans les eaux qui lui appartiennent. Maduro a donné un délai de trois mois aux sociétés transnationales qui soumissionnent avec la Guyane sur ces blocs, y compris les pays alliés du chavisme, comme la Chine, pour abandonner leurs projets et se retirer.
Maduro cherche également à interdire l’embauche par le Venezuela d’entreprises qui « opèrent ou collaborent dans les récentes concessions du Guyana ».
Selon des informations provenant de Guyane, parmi les entreprises et consortiums impliqués figurent l’américain ExxonMobil ; Sispro Inc (Guyane), et un consortium composé de TotalEnergies (France), Qatar Energy International E&P et Petronas (Malaisie).
La Guyane a précisé que des offres avaient été présentées par Delcorp Inc, enregistrée en Guyane, mais à capitaux saoudiens, ainsi que par les sociétés saoudiennes Watad Energy et Arabian Drillers. Également Liberty Petroleum Corporation (États-Unis) et Cybele Energy Limited (Ghana) ; et International Group Investment (basé au Nigeria) et Montego Energy.
Hess et Exxon Mobil, des États-Unis, et la société publique China National Offshore Oil Corporation font partie des sociétés impliquées dans ces appels d’offres.
Mariano de Alba, avocat expert en droit international et en diplomatie, a déclaré que ces entreprises se trouvent « clairement » sur le territoire guyanais.
Selon de Alba, les déclarations de Maduro peuvent générer « de l’incertitude ».
« Il y aura ceux qui penseront que le risque augmente, qu’ils s’exposent à terme à d’éventuelles opérations de la marine vénézuélienne et qui, par conséquent, demanderont des garanties à la Guyane ou décideront, par précaution, de suspendre leurs activités pour un temps », » a-t-il indiqué.
Le président guyanais Irfaan Ali a assuré aux entreprises étrangères que leurs investissements n’étaient pas menacés, bien que les forces de défense guyanaises aient été déclarées « en état d’alerte ».
Ce vendredi, le Conseil de sécurité devrait prendre connaissance des récentes mesures prises par le Venezuela concernant le conflit territorial.
Jusqu’à présent, aucune des entreprises n’a commenté l’ultimatum lancé par Maduro mardi dernier.
[Con información de Adriana Núñez Rabascall]