Ce week-end, le lac Ilopango accueille la troisième régate internationale FESAVELA 2026, un événement nautique qui rassemble plus de 60 athlètes du Salvador, du Guatemala, du Panama, du Honduras, de la Colombie, du Belize, du Mexique, de l'Uruguay et des États-Unis. La compétition, organisée par la Fédération salvadorienne de voile (FESAVELA), consolide le Salvador comme une référence dans la région pour le développement des sports aquatiques et du tourisme sportif.
L'ouverture officielle s'est déroulée en présence de la vice-présidente de la FESAVELA, Diana de Mejía, qui a souhaité la bienvenue aux participants et souligné le caractère international de l'événement. « Je souhaite la bienvenue à tous les athlètes qui nous rejoignent et nous sommes heureux de les avoir dans cette troisième régate internationale. Je leur souhaite le meilleur dans la compétition, en profiter au maximum, mettre en pratique les valeurs et le fair-play », a déclaré Mejía lors de l'ouverture, telle que publiée par le Comité olympique du Salvador.
Le lieu officiel de l'événement est le Club Salvadoreño Corinto, situé sur les rives du lac Ilopango, dans le district d'Ilopango, San Salvador Este. L'organisation a souligné que l'événement nautique promeut le sport, le tourisme et projette le Salvador en tant qu'hôte d'événements internationaux, selon le Secrétariat de presse de la Présidence.
Le président de l'Institut national des sports du Salvador (INDES), René Martínez, a souligné que le pays « se positionne davantage comme un pays hôte, non seulement pour les événements sportifs, mais de toutes sortes ». Martínez a ajouté que « ces activités nous aident à faire prendre conscience aux autres nations du trésor naturel que nous avons à Ilopango », faisant allusion à la beauté naturelle et au potentiel touristique de cette étendue d'eau.
La régate se concentre non seulement sur la compétition, mais favorise également l'interaction entre les délégations étrangères. « Le sport génère des amitiés entre les pays, de la discipline et du respect de la nature, et la voile est l'une des disciplines qui représente le mieux ces valeurs », a déclaré Martínez, selon les publications d'INDES sur ses réseaux officiels.
Martínez a également donné des conseils aux athlètes, qu'il a motivés à faire ce qu'ils font de mieux dans les eaux d'Ilopango. « Profitez de la compétition, vivez avec des athlètes d'autres pays et profitez de ce cadre naturel dont nous disposons », a ajouté le responsable.
Pour sa part, la directrice du développement touristique territorial de la Corporation touristique salvadorienne (Corsatur), Mercedes Silva, a souligné que la tenue de la régate représente une autre étape dans la consolidation du Salvador comme destination de qualité et de catégorie internationale. « L'union entre le sport et le tourisme est fondamentale. C'est pourquoi nous continuerons à soutenir ces événements », a déclaré Silva, comme l'a publié le Secrétariat de presse.
Le responsable a ajouté que le pays a connu une croissance accélérée du tourisme, avec 4,1 millions de visiteurs l'année dernière et un objectif de 4,2 millions d'ici 2026.
Le lac Ilopango est devenu un épicentre d'événements internationaux. Au début de l'année, elle a été le théâtre de la compétition Ironman 70.3, qui a attiré des centaines d'athlètes de différentes parties du monde, et en octobre prochain, elle accueillera l'Oceanman, un événement de natation en eau libre mondialement reconnu. Ces événements font partie d'une stratégie visant à diversifier l'offre touristique et à consolider le Salvador comme destination de tourisme sportif en Amérique centrale.
Le président de la Fédération salvadorienne de voile, Rodrigo Colorado, a souligné que le Salvador s'impose comme une destination où les athlètes internationaux et leurs familles souhaitent revenir.
La régate internationale FESAVELA 2026 est développée selon des normes strictes d'organisation et de sécurité et bénéficie du soutien des autorités sportives et touristiques, ainsi que du soutien de la communauté locale. L'événement motive non seulement l'excellence sportive, mais favorise également la connaissance et l'appréciation du patrimoine naturel que le lac Ilopango représente pour la région.