Les dirigeants du Guyana et du Venezuela se préparaient jeudi à une réunion tendue au cours de laquelle les nations de la région tenteront de régler un différend territorial de longue date qui s’est aggravé après que les Vénézuéliens
Sous la pression de leurs partenaires de la région, le président du Guyana, Irfaan Ali, et celui du Venezuela, Nicolás Maduro, ont convenu de se rencontrer à l’aéroport international d’Argyle, sur l’île caribéenne de Saint-Vincent. Les premiers ministres de la Barbade, de la Dominique et de Trinité-et-Tobago assisteront à la réunion.
La réunion vise à apaiser les tensions autour d’Essequibo, une vaste région frontalière riche en pétrole et en minéraux qui représente une grande partie du territoire de la Guyane mais que le Venezuela revendique comme sien.
À la suite de la consultation populaire, Maduro a ordonné aux entreprises publiques vénézuéliennes d’explorer et d’exploiter le pétrole, le gaz et les mines d’Essequibo.
Il n’était pas clair si le sommet aboutirait à un accord ou même parviendrait à apaiser la controverse frontalière.
Le président du Guyana a répété que le différend ne devrait être résolu que devant la Cour internationale de Justice aux Pays-Bas.
« Nous sommes fermes sur cette question et ne sommes pas ouverts aux discussions », a écrit Ali mardi sur X, l’ancienne plateforme Twitter.
Le Venezuela insiste sur le fait qu’Essequibo faisait partie de son territoire pendant la période coloniale espagnole et allègue que l’accord de Genève signé en 1966 entre Caracas, le Royaume-Uni et la Guyane – dont le nom colonial était Guyane britannique – a annulé les frontières tracées en 1899 par les arbitres internationaux.
Dans une lettre envoyée mardi à Ralph Gonsalves, le Premier ministre de Saint-Vincent-et-les Grenadines, Ali a déclaré que l’Accord de Genève stipule que c’est la Cour internationale de Justice qui doit résoudre tout différend frontalier.
Le président guyanais s’est également inquiété de ce qu’il a qualifié de « déclarations inexactes » de Maduro dans sa propre lettre à Gonsalves.
Il a réfuté la description par Maduro des concessions pétrolières accordées par la Guyane comme appartenant à « une zone maritime encore à délimiter ». Ali a déclaré que tous les blocs pétroliers « sont situés dans les eaux guyanaises, conformément au droit international, qui comprend la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer ».
Le président du Guyana a rejeté ce que Maduro a décrit, selon lui, comme « une ingérence du Commandement Sud des États-Unis, qui a commencé ses opérations dans le territoire contesté ».
Dans les derniers jours,
« Toute affirmation selon laquelle il y aurait une opération militaire dirigée contre le Venezuela dans n’importe quelle partie du territoire guyanais est fausse, trompeuse et provocatrice », a déclaré Ali dans sa lettre à Gonsalves.
Dans sa lettre à Gonsalves, Maduro répétait l’argument vénézuélien selon lequel la frontière tracée en 1899 était « le résultat d’un plan » entre les États-Unis et le Royaume-Uni, ajoutant que le différend « devait être résolu à l’amiable d’une manière acceptable pour les deux parties ». des soirées. »
Le président vénézuélien a également évoqué le référendum du 3 décembre sur l’adhésion au pays d’Essequibo, qui possède de vastes gisements de pétrole au large de ses côtes.
Le sommet entre Ali et Maduro devrait durer une journée, même si beaucoup s’attendent à ce que le désaccord se poursuive l’année prochaine.