L'administration du président Joe Biden a déclaré qu'elle pourrait réimposer Jeudi, en réponse à ce que les responsables américains considèrent comme l'incapacité du président Nicolas Maduro à respecter ses engagements d'organiser des élections libres et équitables cette année.
À moins que Maduro ne fasse des concessions de dernière minute, les États-Unis ont clairement fait savoir qu’il était peu probable qu’ils renouvellent la licence de six mois qui donnait au Venezuela une licence. après la signature en octobre d'un accord électoral entre le gouvernement et l'opposition vénézuélienne.
Washington avait à rétablir les sanctions pétrolières à moins que Maduro ne tienne ses promesses, notamment en permettant à l'opposition de présenter le candidat de son choix pour se présenter contre lui aux élections du 28 juillet.
Le gouvernement de Maduro a déclaré avoir respecté certains termes de l'accord signé à la Barbade.
Retirer l’allègement des sanctions américaines constituerait un pas en arrière par rapport à la politique de Biden de réengagement avec le gouvernement Maduro. L'administration Biden ne devrait pas revenir à la campagne de « pression maximale » entreprise sous l'ancien président Donald Trump, selon des sources proches du dossier.
Les inquiétudes quant à savoir si la réimposition de sanctions contre le secteur énergétique du Venezuela pourrait stimuler la croissance économique ont pesé sur la décision américaine. et augmenter vers la frontière américano-mexicaine alors que Biden fait campagne pour sa réélection en novembre.
« Nous avons dit très clairement que si Maduro et ses représentants ne mettaient pas pleinement en œuvre leurs accords dans le cadre de l'accord de la Barbade, nous réimposerions des sanctions, et je dirais simplement de rester vigilants », a déclaré le porte-parole du département d'État, Matthew Miller, lors d'une conférence de presse. à Washington mardi. Il n'a pas donné plus de détails.
Le gouvernement de Maduro a réagi à plusieurs reprises au mépris des avertissements de Washington.
« Les sociétés internationales continuent de venir au Venezuela », a déclaré à Caracas le ministre vénézuélien du Pétrole, Pedro Tellechea. « Avec ou sans sanctions, le Venezuela sera respecté. »
Les exportations de pétrole du Venezuela ont atteint en mars leurs plus hauts niveaux depuis début 2020, les clients se précipitant pour finaliser leurs achats avant l'éventuel retour des sanctions, a rapporté Reuters ce mois.
Délibération sur les options de sanctions
En délibérant jusqu'où aller, les collaborateurs de Biden avaient discuté d'un certain nombre d'options avant l'expiration de la licence qui a permis au Venezuela de vendre librement son brut, ont indiqué des sources américaines.
Parmi les mesures envisagées figurait l’autorisation du Venezuela de continuer à expédier du pétrole, mais la réimposition d’une interdiction sur l’utilisation du dollar américain dans de telles transactions.
Ne pas renouveler la licence actuelle n’exclurait pas la possibilité que les États-Unis puissent à un moment donné émettre une nouvelle version pour la remplacer si Maduro commençait à céder du terrain sur ses engagements électoraux.
Toutefois, sans licence générale, la plupart des partenaires étrangers de la compagnie pétrolière nationale vénézuélienne PDVSA pourraient n'avoir d'autre choix que d'accentuer la pression pour obtenir des autorisations individuelles des États-Unis.
Miller a reconnu aux journalistes que Maduro avait « maintenu certains aspects » de l'accord de la Barbade, notamment l'établissement d'un calendrier électoral et l'invitation d'observateurs internationaux.
Mais les autorités vénézuéliennes ont maintenu l'interdiction à María Corina Machado, qui a remporté de manière éclatante les primaires de l'opposition en octobre, de se présenter et d'enregistrer sa candidature, tandis que l'opposition mène actuellement des négociations internes pour savoir qui pourrait se présenter comme remplaçante.