Le gouvernement du Venezuela a assuré lundi qu'il « ne reconnaît pas et ne reconnaîtra pas » ce qu'il considère comme une « vente forcée » de Citgo Petroleum, la filiale américaine de la société nationale Petróleos de Venezuela (PDVSA).
La semaine dernière, le délai fixé par un tribunal américain, qui organise la vente aux enchères des actions Citgo, a expiré pour que les soumissionnaires puissent présenter leurs offres dans le cadre d'une procédure judiciaire visant à payer les créanciers des expropriations et des défauts de paiement au Venezuela pour environ 21,3 milliards de dollars.
« Citgo est un atout stratégique important de la compagnie pétrolière nationale vénézuélienne PDVSA. Sa vente forcée constitue un nouvel épisode de l'agression multiforme menée par les institutions des États-Unis contre le Venezuela », a déclaré dans un communiqué publié lundi la vice-présidente vénézuélienne, Delcy Rodríguez.
« Le gouvernement du Venezuela et PDVSA ont été exclus de la vente judiciaire de CITGO et ont été empêchés de défendre leurs droits devant les tribunaux américains », poursuit le texte, dans lequel il accuse l'Assemblée nationale élue en 2015 et plusieurs dirigeants politiques, dont eux Juan Guaidó, d'être complice du processus.
Le gouvernement du président Nicolas Maduro a averti qu'il continuerait à adopter toutes les mesures à sa disposition pour éviter la « dépossession définitive » de l'entreprise et a réitéré qu'il se réserve l'exercice d'actions contre toute entreprise ou individu qui acquiert les actions, facilite la acheter ou négocier avec les actifs de Citgo, le septième plus grand raffineur aux États-Unis.
Selon des sources de l'agence Reutersau moins cinq groupes d'investisseurs ont soumis des offres lors de l'enchère.
Vendredi dernier, le ministre vénézuélien du Pétrole, Pedro Tellechea, a demandé au tribunal américain d'arrêter les enchères, qui ont attiré des investisseurs renommés et des sociétés de négoce d'énergie telles que Vitol, ConocoPhillips et Koch Industries.
Citgo a été séparée de la compagnie pétrolière nationale vénézuélienne PDVSA en 2019 sur ordre de l'Assemblée nationale en 2015, après que les États-Unis ont imposé des sanctions contre le gouvernement vénézuélien et opère depuis sous la protection américaine.
Ses trois raffineries américaines traitent jusqu'à 807 000 barils de pétrole par jour et la société a généré 5,26 milliards de dollars de bénéfices nets combinés au cours des neuf derniers trimestres.
La procédure judiciaire en cours permet aux soumissionnaires de continuer à structurer leurs financements, de « compléter » leurs offres de crédit et potentiellement d'augmenter leurs offres d'au moins 100 millions de dollars pour surenchérir sur une offre concurrente.
Les résultats des enchères devraient être annoncés à la mi-juillet, selon le calendrier du tribunal. Une audience le 2 juillet fixée par le responsable judiciaire chargé du processus, Robert Pincus, pourrait apporter de nouveaux détails sur les offres et les investisseurs.
L'avocat de Pincus a refusé de commenter Reuters sur les procédures et les résultats du deuxième appel d'offres.
[Con información de Reuters]