Le Département d'État des États-Unis a publié vendredi la soi-disant liste Engel dans laquelle il nomme 27 personnes qu'il considère comme des acteurs corrompus du Honduras, du Salvador, du Guatemala et du Nicaragua.
Le document établit que ceux qui figurent sur la liste « ont sciemment participé à des actions qui sapent les processus ou les institutions démocratiques, à des actes de corruption importants et à l'obstruction des enquêtes sur de tels actes de corruption » dans ces quatre pays.
Il précise que ceux mentionnés sont liés à « la corruption liée aux marchés publics ; gouvernemental ».
L’effet immédiat pour ceux qui figurent sur la liste Engel, qui a commencé à être publiée en 2021, est que s’ils ont un visa américain, celui-ci est suspendu et ils ne sont plus éligibles à cet avantage.
Le document inclut trois personnes du Honduras, deux du Guatemala, deux du Salvador et 20 du Nicaragua.
La démocratie mise à mal au Honduras
Dans le cas du Honduras, l'actuelle juge de la Cour suprême de justice (CSJ), Sonia Marlina Dubón, est mentionnée parce qu'« elle a porté atteinte aux processus démocratiques en utilisant ses pouvoirs officiels pour saper l'État de droit », selon le document.
Dubón est l'épouse d'Enrique Flores Lanza, ancien ministre de la présidence du gouvernement de l'ancien président déchu Manuel Zelaya (2006-2009). Flores Lanza a été accusé d'actes présumés de corruption, mais a ensuite été gracié par le président Xiomara Castro.
« Devant la déesse Temis, je veux dénoncer un acte intrusif et lâche de la part du gouvernement des États-Unis d'Amérique, c'est un acte contraire aux principes du droit international », a déclaré Dubón lors d'une conférence de presse.
Selon elle, elle a été incluse dans la liste parce qu'elle était rédactrice et rapporteuse de l'arrêt d'inconstitutionnalité des zones d'emploi et de développement économique (ZEDES).
Le ZEDES a été déclaré inconstitutionnel le 20 septembre 2020 par la séance plénière du CSJ. Les détracteurs de ce que l'on appelle également les « villes modèles » craignaient que ces zones ne deviennent de petits États au sein de l'État, capables d'établir leurs propres formes de gouvernement.
« Cette décision n'a pas permis que notre territoire soit vendu en morceaux, nous avons survécu aux menaces, aux tentations et nous sommes ici avec fermeté pour défendre le territoire, la souveraineté et surtout l'indépendance judiciaire », a assuré Dubón.
Il a également exigé que le gouvernement des États-Unis, le Département d'État et l'ambassadrice des États-Unis au Honduras, Laura Dogu, présentent « des preuves qui m'impliquent dans un acte contraire à la loi ».
Deux désignés au Salvador
Parmi les deux Salvadoriens inscrits sur la liste Engel figurent l'ancien maire de la municipalité de Soyapango, Nercy Patricia Montano de Martinez, et le trafiquant de drogue José Edgardo Bruno Ventura, alias « Frère ». Tous deux sont incarcérés dans les prisons du pays.
Concernant Montano de Martínez, les États-Unis notent qu'elle a été inscrite sur la liste pour « s'être livrée à des actes de corruption importants en négociant illégalement des contrats en tant que maire, en détournant des fonds publics et en attribuant des contrats municipaux à un individu sans l'approbation du Conseil municipal ». «
L'ancien maire venu gouverner Soyapango sous la bannière du parti Nuevas Ideas du président Nayib Bukele a été arrêté en décembre 2022 et est poursuivi devant la justice salvadorienne pour plusieurs délits.
Bruno Ventura a été inscrit sur la liste Engel pour avoir été « impliqué dans une corruption importante, notamment par le biais de pots-de-vin importants versés à des membres de la police nationale civile du Salvador et à d'autres responsables pour aider et encourager son réseau de trafic de drogue et soutenir l'un des plus grands gangs de prisons du pays. El Salvador », selon le document.
Ventura a été arrêté par les autorités salvadoriennes en septembre 2023, accusé de fournir des stupéfiants aux villes peuplées de San Salvador.
Selon les autorités, des années 1990 à 2000, Ventura était le « roi » de la prison de Mariona, l'une des plus grandes du pays, et le chef de « La Raza », un gang carcéral. Ce trafiquant de drogue décidait qui vivait et qui mourait dans les prisons. Il avait des armes, de la drogue et même des chiens à l'intérieur de la prison, selon les rapports.
Avec cette mise à jour, le nombre de Salvadoriens inclus dans la liste Engel passe à 36, parmi lesquels se trouvent des responsables actuels et anciens du gouvernement du président Bukele, tels que la commissaire présidentielle Carolina Recinos, le ministre du Travail Rolando Castro et le député de Nueva Ideas Christian Guevara, tous, actuellement en fonction.
Corruption au Guatemala
Sont également incluses deux Guatémaltèques, Claudia Elizabeth Paniagua Pérez, magistrate de la Cour constitutionnelle, qui ont participé « à d'importants actes de corruption en acceptant des pots-de-vin en échange de décisions favorables de la Cour constitutionnelle.
Jorge Adolfo Mondal Chew, « président du conseil d'administration de la Banque des travailleurs (BANTRAB), a été victime d'une corruption importante en soudoyant des magistrats de la Cour constitutionnelle pour conserver son poste de directeur de la BANTRAB ».
Au Nicaragua, les autorités de différentes universités de ce pays sont prises pour cible, notamment la vice-présidente du Conseil national des universités du Nicaragua, Almarina Oliveira Solís Santos.
La majorité des Nicaraguayens figurant sur cette liste visent à saper « les processus ou les institutions démocratiques en participant à une campagne coordonnée de représailles contre les critiques du régime Ortega-Murillo », selon le Département d'État américain.