L'ambassadeur permanent du Guyana à l'Organisation des États américains (OEA), Samuel Hinds, a dénoncé ce jeudi devant l'Assemblée générale de l'agence que la revendication territoriale du Venezuela sur la région d'Esequibo représente une menace directe pour la souveraineté de son pays.
« Le Guyana a fait face à un défi spécifique à sa souveraineté et à son intégrité territoriale par le Venezuela », a déclaré Hinds lors de son discours à l'Assemblée, tenue à Antigua et Barbuda.
Le diplomate, qui était auparavant Premier ministre du Guyane, a averti que ce différend entrave les plans du gouvernement «d'étendre le bien-être économique et social de tout son pays». « Cette action continue du gouvernement vénézuélien est une violation des principes fondamentaux du droit international », a-t-il déclaré, bien qu'il ait réitéré que le Guyana maintient son engagement envers la paix et la stabilité régionales.
Deux jours auparavant, le chef de l'état-major général de la Guyana Defence Force, Omar Khan, a soustrait le poids d'une éventuelle escalade militaire, qualifiant la position de Caracas comme un acte plus « un théâtre politique qu'une menace militaire ».
« La revendication du Venezuela est politique, doit y rester et le processus de la Cour internationale de justice (CIJ) doit être suivi », a-t-il déclaré. Khan a également souligné qu'au cours des cinq dernières années, l'investissement dans la défense en Guyane a augmenté de plus de 800%.
Bien que la CIJ, reconnue comme l'instance compétente pour résoudre la controverse, ait demandé au Venezuela de prendre des décisions unilatérales concernant l'equibo, Caracas a célébré un vote le 25 mai pour désigner un gouverneur dans la région. En conséquence, le Chavista militaire Neil Villamizar a été choisi comme autorité du « Guayana Esquiba », selon le gouvernement vénézuélien.
Cette action s'ajoute au référendum promu par le Venezuela en 2023, dans le but d'annexer l'Esquibo, qui a généré des préoccupations et des craintes internationales d'une éventuelle intervention militaire dans les zones frontalières.
Le conflit territorial sur Esequibo, une région de 160 000 kilomètres carrés riches en ressources naturelles, a des racines historiques. En 1899, le Paris Arbitration Award a accordé la souveraineté du territoire à la Guyane britannique de l'époque. Cependant, des décennies plus tard, le Venezuela a déclaré que la décision a fait naître et a signé avec le Royaume-Uni l'accord de Genève en 1966, qui a établi la création d'une commission pour résoudre le différend. Cette commission n'a cependant jamais concrétisé.
Pendant ce temps, la communauté régionale et internationale observe le développement des événements, conscient que la stabilité de l'equibo affecte non seulement les parties impliquées, mais aussi la paix et la sécurité du continent américain.