Une militaire uruguayenne ne pouvait pas contenir l'émotion. Sa fille se précipita les pas jusqu'à ce qu'elle le rencontre, qui l'a soulevée dans ses bras. C'était un câlin dont il avait besoin, a-t-il dit, en larmes, le chroniqueur de la télévision qui l'a approché. Son partenaire, ses enfants et dans les laws étaient allés l'attendre avec des affiches de bienvenue. « Il n'y a pas de meilleur retour que le retour à la maison! » Dit l'un des signes.
Un contingent de 200 militaires uruguayens est retourné en Uruguay ce vendredi, cinq mois après la mission prévue au Congo. Le séjour y était marqué par des moments de tension et la tragédie. Le 25 janvier, après une attaque du groupe rebelle du M23, une militaire uruguayen a été tuée. Avec le passage des mois, un autre est mort d'un arrêt cardiaque.
« Je m'attendais à ce moment avec impatience. Nous avons passé beaucoup de choses là-bas, mais nous sommes reconnaissants à la famille pour le soutien qu'ils nous apportent d'ici et avec les patrons du Congo. Maintenant, pour en profiter », a déclaré l'un d'eux, interviewé sur Channel 12.
« Nous avons rempli la mission. C'est devenu compliqué, mais vous deviez l'être. Vous pensez à survivre. L'instinct vous emmène là-bas. J'ai attendu ce câlin pendant longtemps », a déclaré un autre.
Un casque bleu, entouré de sa famille, a rappelé la mort des militaires en mission. « Ce moment nous nous attendons, il était souhaité, après tant de mois et la situation difficile. On ne s'attend jamais à la perte d'un camarade », a-t-il déclaré.
Le président de la République, Yamandú Orsi, a été celui qui a reçu les 200 militaires. « Bienvenue chez vous. Une ville entière les attend et j'espère que dans quelques minutes, ils peuvent être avec leurs familles. Merci pour tout ce qu'ils ont fait », a déclaré le président dans un bref discours.
Le ministre Lazo, quant à lui, a remercié dans son oratoire les tâches effectuées par les militaires et se souvenaient des autorités du gouvernement de Luis Lacalle Pou, car c'est au cours du gouvernement précédent que les efforts ont commencé à réaliser le relais.
Lazo a rappelé qu'il y a un an, il avait visité du caoutchouc, alors qu'il était encore législateur, et a dit qu'il partageait des jours de « travail et camaraderie avec les troupes uruguayennes ». Il a souligné qu'il avait appris «le professionnalisme et les valeurs».
Le ministre de la Défense a évalué la reconnaissance des Nations Unies à « un petit pays avec un grand cœur ».
Le commandant en chef de l'armée, Mario Stevenazzi, a souligné le «niveau professionnel très élevé» des soldats uruguayens. « Les événements dans lesquels vous avez participé doivent être enregistrés comme un événement héroïque. Au-delà des grandes pertes humaines que l'armée a subie et que nous ne récupérons jamais, vous avez démontré la très grande valeur que le contingent uruguayen a en République démocratique du Congo », a-t-il déclaré.
L'Uruguay a dû appuyer devant les Nations Unies pour spécifier le retour du contingent. La clé pour débloquer les négociations a été un voyage du ministre des Affaires étrangères Mario Lubetkin à New York. Avant, le gouvernement ORSI se pressait de faire le relais. « C'est la question qui nous inquiète. Le besoin urgent de faire ce relais. Nous avons pris des mesures lors de réunions de haut niveau », a déclaré le ministre de la Défense nationale, Sandra Lazo, lors d'une conférence de presse, qui a rapporté que des notes avaient été envoyées à l'ONU avec la demande.
« Au-delà de la bonne relation que l'on entretient avec l'organisme international, (la lettre) est nécessaire. Nous avons besoin de nos membres contingents pour faire le relais. Mais si le relais ne peut pas être fait, nous devons revenir », a déclaré le ministre Uruguay, avant la confirmation du retour. Et il a poursuivi: « Si les Nations Unies ne prennent pas soin de les amener, nous devrons prendre des mesures et l'apporter de toute façon. »
Avant l'arrivée de 200 militaires, 200 autres sont partis vers le Congo.