Le bureau du procureur de la Bolivie a lancé une enquête pour une prétendue sur-tarification dans l'importation de carburants qui implique plus de cinq personnes, y compris des hauts responsables des dépôts de pétrole budgétaire bolivien (YPFB), y compris son président Armin Dorgathen.
L'affaire est survenue à la suite de l'accusation d'un ancien responsable de la compagnie pétrolière qui a révélé des anomalies présumées dans l'achat de carburants, tels que des produits de mauvaise qualité et des dommages économiques possibles au pays. Par la suite, une commission de l'Assemblée législative a enquêté sur une douzaine de contrats et a détecté des indications d'irrégularités dans l'achat de diesel et d'essence. Selon les Parlementaires, la filiale Botrading, YPFB, a vendu du carburant à la société elle-même.
« L'enquête est en phase préliminaire, des procédures réservées ont été effectuées et les exigences ont été délivrées aux cas correspondants pour obtenir des informations et clarifier l'affaire », a déclaré le procureur Omar Yujra, cité par la presse locale.
En plus de Dorgathen, il y a quatre autres fonctionnaires impliqués dans l'enquête et un représentant de l'entreprise au Paraguay où Botrading est basé, le journal publie Devoir. Les crimes étudiés comprennent une mauvaise utilisation des influences, un enrichissement illicite, une violation des devoirs, un mensonge et une corruption.
Le bureau du procureur a déclaré que les dommages économiques présumés n'avaient pas encore quantifié et que l'enquête était à un stade préliminaire, notamment des procédures réservées, des exigences et des dossiers possibles au siège social de la YPFB. Cependant, selon le rapport législatif qui a identifié la zone présumée des opérations de botradage, les dommages seraient de 18,7 millions de dollars en 2023 et 37,4 millions de dollars en 2024.
En référence, en 2024, le pays a alloué 3 349 millions de dollars pour l'importation de carburants et pour cette année 56 millions de dollars par semaine, un montant insuffisant pour répondre à la demande locale a été budgété, selon les déclarations précédentes de Dorgathen.
Le président de la compagnie pétrolière d'État a défendu la filiale Botrading et a déclaré qu'elle permettait une économie de plus de 20 millions de dollars d'importation de carburants. Lors d'un forum à Santa Cruz, Dorgathen a déclaré que l'entreprise accélère les processus, améliore les prix et réduit les coûts logistiques. « (Botrading) est entré dans une tempête politique », a-t-il déclaré et a déclaré qu'il était essentiel de surmonter la bureaucratie de l'État et de générer des avantages pour le pays.
Pour les législateurs qui ont mené l'enquête sur l'affaire, Carlos Alarcón, Tatiana Añez et Enrique Urquidi, « Botrading est une coquille vide » à travers laquelle les paiements ont été encourus sans contrat, surimpation et traitement privilégié.
L'affaire survient au milieu d'une crise d'approvisionnement en carburant en Bolivie, après la faible production locale et les difficultés d'importation croissantes en raison de la pénurie de dollars américains. Pendant deux ans, l'offre est irrégulière et provoque souvent de longues lignes dans les stations de service.
La Bolivie importe près de 90% du diesel et 56% de l'essence dont elle a besoin pour répondre à la demande intérieure et subventionne également partiellement les deux produits, ce qui est l'une de ses dépenses publiques les plus importantes. Sur le marché local, le litre des deux produits coûte environ 0,53 cents, soit un peu plus d'un tiers du prix international.
En août de l'année dernière, le président Luis Arce a relevé un référendum sur la libération de la subvention du diesel et de l'essence, mais n'a pas prospéré et la question est devenue l'un des axes de la campagne politique pour les élections dimanche prochain. Les candidats proposent des interventions à la politique des subventions qui comprend le levage total ou progressif et par les secteurs. Au-delà de la stratégie qui est enfin appliquée, le temps de carburant bon marché est proche de sa fin.