Le secrétaire d'État des États-Unis, Marco Rubio, est arrivé mercredi en Équateur, à un moment où le gouvernement de Daniel Noboa prévoyait qu'il espérait signer des accords de sécurité «fondamentaux» avec Washington pour faire face à la violence des cartels.
Rubio se réunira ce jeudi avec le président équatorien, qui, comme le président américain Donald Trump, promeut l'expansion de l'utilisation des forces armées en sécurité intérieure.
Plus tôt dans la journée, le ministre de l'Intérieur, John Reimberg, a déclaré qu'il était confiant d'obtenir de nouveaux engagements de sécurité bilatérale. « Nous verrons beaucoup plus d'accords fondamentaux pour la sécurité de notre pays », a-t-il déclaré à la chaîne Teleamazonas. Il a ajouté que les États-Unis « sont un pays qui a maintenu une assistance constante sur diverses questions ».
Le ministre a également déclaré: «Nous nous engageons dans une lutte partagée contre le terrorisme et le trafic de drogue», faisant allusion à la coopération que son pays cherche à approfondir avec Washington.
L'Équateur est devenu un point de transit de cocaïne important produit en Amérique du Sud en Europe, aux États-Unis et en Asie, qui a attiré les organisations criminelles de portée mondiale. Situés entre la Colombie et le Pérou, les grands producteurs de ce médicament, le pays andine est le point de sortie de 70% de la cocaïne mondiale, dont près de la moitié s'adresse aux États-Unis, selon les données officielles.
La visite de Rubio se produit parallèlement au déploiement de navires de guerre américains dans les eaux contre le Venezuela, une mesure présentée dans le cadre de la stratégie pour intercepter le trafic de drogue. Mardi, le président Donald Trump a annoncé que l'armée américaine avait attaqué un navire de trafic de drogue du Venezuela dans les eaux internationales, en fait qui a fait 11 morts.
Au milieu de ce contexte, le chancelier de l'Équateur, Gabriela Sommerfeld, a déclaré lundi que « il y a la possibilité » que Washington établit une présence de sécurité dans le pays. Pendant des années, les États-Unis ont exploité une base militaire dans le port de Manta, dans le Pacifique, en plus d'une représentation importante de la DEA. La base a été fermée en 2009, après que le président de l'époque, Rafael Correa, a refusé de renouveler le bail.
Un jour avant la visite, le gouvernement équatorien a convoqué les maires de Quito, Guayaquil et Cuenca pour dialoguer sur la sécurité et faciliter la coordination entre les administrations pour lutter contre le crime organisé. Lors de cette réunion, Reimberg a rendu compte de la présence présumée en Équateur de l'affiche Los Soles.
Avant de se rendre en Équateur, Rubio a participé mercredi à un événement à Mexico avec le chancelier Juan Ramón de la Fuente et a tenu une réunion avec le président mexicain, Claudia Sheinbaum. Là, il a affirmé que les cartels de la drogue « ne pourraient pas continuer à agir en toute impunité » et a souligné que la stratégie d'interception des expéditions illégales « ne fonctionne plus ».
Rubio a averti que Washington recourirait à l'utilisation de la force contre les navires liés au trafic de drogue, se référant à une opération dans les Caraïbes près du Venezuela dans laquelle l'armée américaine a détruit un navire qui transportait des drogues.
Le chef de la diplomatie américaine a expliqué: « Ces cartels utilisent des itinéraires maritimes depuis de nombreuses années. Nous avons l'intelligence, nous savons ce que nous venons et intercepties, mais cela ne fonctionne pas, parce que ces cartels savent: » Eh bien, nous perdrons 2%, nous perdrons 1% de ce que nous vendons de médicaments. » Cela fait partie de la perte qu'ils ont déjà dans le cadre de leur économie. «
Rubio a mentionné le train Aragua et le cartel de Los Soles, qu'il a décrit comme une organisation dirigée par le dictateur vénézuélien Nicolás Maduro. Selon le secrétaire d'État, ces groupes génèrent des milliards de dollars et assument des convulsions comme coût calculé.
Le secrétaire d'État a souligné que le gouvernement Trump cherche un durcissement de la réponse au crime organisé. « Ils ne se soucient pas de perdre un fardeau ou deux parce que la Garde côtière arrête un navire, qui ne fonctionne pas. Le président a déclaré ces organisations: Aragua Train, Los Soles Cartel et tous les autres, en tant que groupes de Narco-terroriste, désignés par les lois des États-Unis, opérant dans des eaux internationales pour emmener des médicaments dans les rues des États-Unis », a-t-il déclaré.
Dans la même conférence de presse, Rubio a insisté: « Ils ne pourront pas continuer à agir en toute impunité, qu'ils ne perdront pas simplement un fardeau et seront libérés. Cela ne se produira pas. Ce président ne le permettra pas. Il a été clair. C'est une promesse qui a fait le peuple américain, ils l'ont choisi pour cette promesse et se contenteront de cette promesse. »
Le secrétaire d'État a souligné un «niveau de coopération historique» entre les États-Unis et le Mexique en termes de sécurité, en mettant l'accent sur la lutte contre le trafic de fentanyl et les drogues synthétiques. Rubio a expliqué qu'un «groupe de haut niveau» a été créé pour coordonner les actions bilatérales contre le trafic de drogue et le mouvement illégal des personnes.
De La Fuente a déclaré que ce groupe supervisera périodiquement les engagements et évaluerait des mesures telles que l'élimination des tunnels clandestins, le renforcement de la sécurité des frontières, l'enquête sur les flux financiers illicites et l'augmentation des actions judiciaires.