L'ancien ministre de la Défense sociale et des substances contrôlées du gouvernement d'Evo Morales, Felipe Cáceres, a été appréhendé mardi dans une opération anti-drogue dans la région de Cocalera en Bolivie.
L'arrestation s'est produite lors d'une intervention réalisée aux premières heures de mardi dans l'Union Esmeralda dans la région de Cocalera del Chapare, à Cochabamba, selon les rapports de la presse locale, qui a publié des photographies qui montrent l'ancien vice-ministre arrêté à côté d'une personne avec un uniforme de police camouflé.
Au cours de l'opération, les intrants trouvés dans l'usine de cocaïne qui comprenaient 2 000 litres d'acétate, 200 litres d'essence, 50 kilos de carbone activé, 50 kilos de bisulfite, 40 litres d'acide et 50 kilos de permanganate, ont été détruits.
La force spéciale pour lutter contre le trafic de drogue (FELCN) a confirmé l'appréhension, mais jusqu'à la publication de cette note, un rapport officiel n'a pas été publié. Cáceres, 63 ans, est dans des cellules policières de la ville de Chimoré, à Cochabamba, en attendant une audition de mesures de précaution.
Le détenu était en charge du vice-ministre de la Défense sociale et des substances contrôlées pendant presque tout le mandat d'Evo Morales (2006-2019). Il est producteur de Coca Leaves et leader syndical dans le bastion politique de l'ancien président et a commencé sa carrière politique au milieu des années 90, lorsqu'il a été élu maire de Villa Tunari.
Dans sa direction en tant que vice-ministre, il a dû donner des explications publiques à l'augmentation de ses actifs, qui est passée de 1,9 million de Boliviens à plus de neuf, ce qui équivaut à 1,2 million de dollars. En 2019, il a déclaré que c'était le produit de «travail familial, honnête et transparent».
Cáceres a quitté ses fonctions après la démission de Morales au milieu des conflits sociaux pour les plaintes de fraude électorale en novembre 2019.
L'ancien ministre du gouvernement (Sécurité), Carlos Romero, dont le ministère vice qui a conduit Cáceres a dépendant, a exprimé sa surprise pour l'arrestation et a demandé que ce qui s'était passé était enquêté parce qu'il y aurait des versions contradictoires concernant la conclusion.
« La nouvelle n'est pas très claire, d'une part, ils disent qu'ils ont trouvé M. Cáceres à proximité d'un laboratoire sur une propriété qui serait sa propriété, une autre version dit que ce qui était sur sa propriété était une usine agrégée et que le laboratoire était proche de sa propriété », a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse.
L'appréhension de l'ancien vice-ministre était moins de deux jours après l'arrestation d'Elba Terán, une femme ayant des antécédents criminels et de trafic de drogue, dont la sœur est indiquée comme proche de l'ancien président Morales.
Terán a été capturé en possession de 10 kilos de cocaïne dans la région de Chapare et envoyé en détention provisoire pendant 30 jours. En 2008, Elba et l'une de ses sœurs ont été emprisonnées après la découverte de 146 kilos de cocaïne dans une maison qui habitait, mais a obtenu leur liberté après avoir été détenue pendant plus de trois mois et payé une caution.
En 2020, il a de nouveau été arrêté pour avoir porté un faux document d'identité et par la suite condamné à 15 ans de prison pour trafic de drogue, mais sa récente détention confirme que cette peine n'a pas été exercée.
Morales ne s'est manifestée publiquement aucune de ces arrestations, mais le sénateur Leonardo Loza, chef de Cocalero et fidèle à l'ancien président, a dénoncé qu'il existe un plan pour le relier au trafic de drogue. « Comme ils ne peuvent pas nous vaincre électoralement, socialement, démocratiquement, ils ont l'intention d'impliquer, en particulier, frère Evo avec des problèmes illicites et illégaux », a déclaré Loza aux médias.