Un juge en Bolivie a ordonné jeudi l'assignation résiduelle pour Felipe Cáceres, ancien ministre adjoint de la défense sociale et des substances contrôlées, une figure clé de la lutte anti-drogue au cours des 14 années de gouvernement de l'ancien président Evo Morales.
Cáceres, considéré comme un homme de confiance de l'ancien président, a été arrêté mardi près d'un laboratoire de cristallisation de cocaïne situé au centre du pays.
Le public dans lequel la mesure de précaution a été déterminée a eu lieu pratiquement à Ivirgarzama, la ville de la région de Cocalera del Chapare, l'une des principales zones productrices de feuilles de Coca en Bolivie. Le juge Vicente Ayzama a ordonné que Cáceres reste en résidence surveillée, mais avec le droit de quitter l'exercice de son travail professionnel, selon des sources du processus. L'ancien responsable a été arrêté lors d'une opération de police à proximité d'un laboratoire de drogue qui a été démantelé le même jour.
Le procureur de Cochabamba, Osvaldo Tejerina, a indiqué que le ministère public avait ouvert une enquête pour la fabrication présumée de substances contrôlées et la liaison possible de Cáceres avec le laboratoire intervenu. Le bureau du procureur fait valoir que Cáceres était à environ 600 mètres du laboratoire et qu'une usine de sable et de pierres opère à cet endroit. L'ancien vice-ministre, cependant, a nié les médias locaux pour être le propriétaire de l'établissement et, après avoir conclu l'audience, a déclaré que « la justice avait été rendue », sans fournir plus de détails sur sa version.
La cause a acquis la pertinence nationale en impliquant un ancien haut responsable de la zone anti-drogue qui avait auparavant orienté les opérations contre le trafic de drogue. Selon les déclarations du ministre du gouvernement, Roberto Ríos, le laboratoire démantelé avait la capacité de produire entre 150 et 160 kilogrammes de médicaments.
Ríos a décrit l'affaire comme « un antécédent néfaste » dans la lutte nationale contre le crime organisé. Selon ses mots, « à aucun moment il n'a été affirmé qu'il possède ce laboratoire, qui a été identifié (…) est que ce laboratoire se trouve dans l'intrigue de M. Cáceres, c'est pourquoi le ministère public a déterminé son appréhension. »
Le gouvernement bolivien a d'abord communiqué au début que Cáceres a été arrêté près d'un laboratoire situé sur une parcelle de sa propriété à Puerto Villarroel, bien qu'il évite catégoriquement souligner que les installations appartiennent à leur appartenance.
La controverse a augmenté après les déclarations publiques d'Evo Morales, qui ne se sont pas marquées de l'ancien fonctionnaire et ont dénoncé cette détention est une «assemblée politique».
« Les gens du gouvernement m'ont dit qu'il y avait un plan pour essayer d'accuser les gens de ma confiance. Tout est monté », a déclaré Morales dans une interview avec Kawsachun Radio Coca. Dans le même temps, les syndicats de Cocaleros del Chapare, dirigés par Morales, ont exprimé leur soutien aux Cáceres.
Pendant ce temps, Ríos a exclu qu'il s'agit d'un cas de persécution politique et a demandé à attendre les progrès des enquêtes judiciaires, insistant sur la nécessité de clarifier la relation de Cáceres avec la propriété où l'opération a été effectuée.
Dans le contexte récent, la police anti-drogue a intensifié les opérations à El Chapare et dans la région orientale de Santa Cruz, considérée comme l'un des principaux couloirs de drogue au Brésil. Les autorités attribuent l'augmentation des actions policières à la prolifération de crimes violents liés au trafic de drogue dans ces régions.
Selon les données du Bureau des Nations Unies contre la drogue et la criminalité (UNODC), la Bolivie reste le producteur de cocaïne du tiers monde.
(Avec des informations de AP et EP)