Le Chili progresse silencieusement dans un projet d'infrastructure numérique qui pourrait avoir des implications profondes pour la souveraineté des données en Amérique latine. Il s'agit du «Chili – China Express», un câble sous-marin proposé qui relierait la côte chilienne à Hong Kong. Bien qu'à première vue, cela puisse sembler une entreprise technique davantage dans l'expansion mondiale des télécommunications, la vérité est que ce plan diffère de l'opacité avec laquelle elle a été traitée et par les risques qui émergent de la législation chinoise sur la cybersécurité et l'intelligence. La discussion transcende les limites du Chili, car tout pays qui interconnecte ses réseaux avec cette pose serait exposé aux obligations que les entreprises chinoises maintiennent avec l'État de Pékin.
La question de fond est de savoir pourquoi le Chili aurait besoin d'un autre câble transpacifique lorsque le Humboldt est déjà en cours, un projet développé par Google avec la société de pays d'État et le Bureau de Correos et des télécommunications de la Polynésie française. Le Humboldt, dont la trace relie Valparaíso à Sydney via Tahiti, a été annoncé publiquement, avec un calendrier, des investissements et des partenaires clairement identifiés.
En revanche, le Chili – China Express apparaît dans les dossiers de l'industrie comme une initiative de «progrès» par Inchcape / IS, avec peu d'informations disponibles sur son financement, son consortium et ses conditions contractuelles. L'absence d'appel ouvert et le faible niveau de transparence constituent le premier signal d'alarme.
Le problème central est qu'il ne s'agit pas de câble, mais d'un projet qui place la Chine en position de contrôler les nœuds de transmission stratégiques. Depuis 2017, la Chine a un cadre juridique qui oblige les entreprises et les citoyens à coopérer avec les services de renseignement. La loi sur la cybersécurité (CSL) établit les exigences de stockage locales, le transfert d'audit et de données pour les opérateurs d'infrastructures critiques.
À son tour, la loi nationale sur le renseignement exige la collaboration active de toute entreprise, à l'intérieur et à l'extérieur du pays, avec des activités de renseignement de l'État. Dans la pratique, cela signifie que les données qui circulent par des infrastructures gérées par des entreprises chinoises peuvent être mises à la disposition de Pékin sans que les utilisateurs ou les États interconnectés n'ayant un moyen de l'empêcher.
Dans le cas du Chili, la vulnérabilité ne se limite pas à son territoire. L'Argentine, le Brésil, l'Uruguay, le Paraguay, le Pérou ou l'Équateur pourraient voir une partie de son trafic géré par le Chili – China Express. La nature transnationale des câbles fait de ce projet un problème régional et non seulement domestique. Ainsi que les décisions de endettement Equateur Au cours de la dernière décennie, ils ont eu des conséquences dans le bassin du Pacifique, car ils ont influencé les flux de pacifique à l'huile, le contrôle chinois des infrastructures numériques au Chili pourrait compromettre la sécurité des données de millions d'Américains latino-américains.
La dimension de renseignement est ajoutée à la dimension juridique. SAFEGUARD Les rapports des défenseurs ont documenté l'existence de plus de 50 « postes de police » chinois à l'étranger, dont certains en Amérique latine. Ces bureaux, présentés comme des centres de service pour les citoyens chinois à l'étranger, ont été dénoncé pour fonctionner comme mécanismes de surveillance et de coercition sur la diasporaparfois pressant des gens pour retourner en Chine sous des menaces. Plusieurs gouvernements d'Europe et d'Amérique ont ouvert la recherche. Le câble sous-marin, dans ce contexte, ne peut pas être analysé isolément: il fait partie d'un écosystème d'outils de contrôle extraterritoriaux qui combinent l'infrastructure numérique, la présence physique et la pression diplomatique.
Le discours des autorités chinoises se produit généralement dans une clé de bénéfice économique immédiat. Les investissements dans les usines industrielles, les promesses de production d'emplois et de transfert de technologie accompagnent ces projets. Mais l'expérience chilienne montre que bon nombre de ces promesses sont restées sur papier. En 2021, des investissements du Syovac pharmaceutique à Antofagasta et Santiago ont été annoncés, ainsi que des projets BYD et Tsingshan pour installer des batteries au lithium. Des années plus tard, aucun de ces plans n'a été pleinement réalisé; Certains ont été suspendus, d'autres à la retraite. Reuters et Le pays Ils ont confirmé qu'au moins deux de ces initiatives avaient été annulées ou congelées.
En revanche, les projets gérés avec les entreprises occidentales ont montré une plus grande transparence dans leur exécution. Google Humboldt, avec un horaire clair et une participation des entités de l'État chilien, illustre une manière différente de négociation, plus près des normes de gouvernance internationales. Cela ne signifie pas que les câbles des acteurs occidentaux sont exemptés de risques, mais que leurs conditions contractuelles ont été plus accessibles au contrôle public.
Le débat sur le Chili – China Express joue également un point crucial: la gouvernance numérique. Comme dans les décisions de dette externe, les démocraties doivent décider s'ils acceptent des accords qui limitent leur capacité de contrôle aux secteurs stratégiques. La transparence est la première exigence pour prendre des décisions éclairées, et son absence est le symptôme le plus évident que ce qui est en jeu n'est pas seulement la connectivité, mais la souveraineté.
La loi chinoise en matière de cybersécurité (CSL) oblige les opérateurs d'infrastructures critiques pour localiser les données coopérer déjà avec les autorités chinoises en cas de demandes de sécurité nationale. Cela inclut la loi de l'État pour effectuer des audits et exiger la livraison d'informations.
D'un autre côté, la loi nationale sur le renseignement est une règle qui complète le CSL en exigeant que toute organisation ou citoyen « soutienne et coopérer » avec le travail de renseignement de l'État. La loi ne fait pas la distinction entre les activités nationales et à l'étranger, qui élargit la portée de l'obligation.
Le Humboldt relie le Chili avec l'Océanie à des partenaires identifiés. Chili – China Express apparaît comme un projet en cours à Hong Kong. La duplicité des routes vers l'Asie, l'une avec les États-Unis et une autre avec la Chine en tant qu'acteurs principaux, reflète la compétence géopolitique pour contrôler les infrastructures numériques dans la région.
Le contexte est géostratégique: pour Pékin, l'infrastructure numérique est la nouvelle colonne vertébrale de son influence mondiale. Le quatorzième plan quinquenal pour l'informatisation nationale l'établit explicitement: la Chine aspire à dominer les télécommunications mondiales, non seulement en tant que fournisseur d'équipement, mais en tant qu'opérateur des canaux de transmission. Le câble du Chili -China Express, au-delà de son service public commercial, est enregistré dans cet objectif.