La marine américaine détient deux survivants d'une opération militaire contre un navire semi-submersible dans la mer des Caraïbes, soupçonné de transporter de la drogue, selon deux responsables américains. Le New York Times et trois sources proches du dossier à l'agence britannique Reuters.
L'attaque, menée jeudi et pour laquelle aucune image officielle n'a été fournie, a entraîné la mort de deux autres personnes à bord du navire, tandis que la nationalité des survivants reste floue. Lors d'une conférence de presse, le président américain Donald Trump a confirmé ce vendredi qu'une opération avait été menée contre un submersible dans les Caraïbes mais n'a pas fourni plus de détails.
L'arrestation, qui a lieu à bord d'un navire de guerre américain dans les eaux internationales, intervient dans le cadre de l'opération militaire lancée par le président Trump il y a six semaines pour lutter contre le trafic de drogue, selon des responsables américains. New York Times. De ce fait, le gouvernement se trouve confronté à un dilemme juridique et politique concernant le sort des prisonniers : les libérer, les transférer à la justice civile ou les revendiquer comme détenus de guerre pour une durée indéterminée, ouvrant ainsi une série de contestations juridiques jusqu'à présent peu abordées par l'administration.
Depuis début septembre, la campagne militaire américaine a attaqué au moins six navires qui, selon le gouvernement, transportaient de la drogue. Les cinq premières actions étaient dirigées contre des vedettes rapides, tandis que la dernière opération concernait un semi-submersible, un navire couramment utilisé par les réseaux de trafic de drogue pour échapper à la détection, selon des sources du renseignement expliquées à Reuters. Après l'attaque, un hélicoptère de recherche et de sauvetage de la Marine a localisé les deux survivants dans l'eau et les a transférés sur l'un des huit navires de guerre déployés dans la zone.
L'administration Trump, qui a intensifié le déploiement militaire dans les Caraïbes et la pression sur le régime vénézuélien de Nicolas Maduro, qu'elle accuse de diriger le Cartel des Soleils, n'a pas encore fourni de détails sur ce dernier incident, malgré le fait que des vidéos et des chiffres de victimes aient été publiés lors d'actions précédentes. Les cinq premières attaques, reconnues par le président, ont causé la mort de 27 personnes ; Avec cette nouvelle opération, le chiffre s'élèverait à au moins 29 morts.
Le changement d’approche, passant de l’autorisation des garde-côtes à intercepter les navires à la réalisation d’attaques armées meurtrières et à la considération des suspects comme des « combattants illégaux », a été fondé par le président Trump sur l’existence d’un « conflit armé » contre les cartels de la drogue, classés par son administration comme organisations terroristes.
Le contexte de ces opérations s'inscrit dans l'augmentation de la présence des troupes et des moyens américains dans les Caraïbes, notamment des navires de guerre, des chasseurs-bombardiers F-35, un sous-marin nucléaire et 6 500 soldats, selon les informations transmises à Reuters par leurs sources. Le président Trump a autorisé la CIA à intensifier ses opérations secrètes au Venezuela, augmentant ainsi les spéculations sur les objectifs stratégiques de Washington dans la région et leurs implications possibles pour le régime de Maduro.
Ni le Pentagone ni la Maison Blanche n'ont publié de commentaires publics sur la dernière attaque ou sur la situation des deux détenus.
(Avec des informations de Reuters)