Le ministre des Affaires étrangères du Brésil, Mauro Vieira, a qualifié de « début propice » la rencontre qu'il a eue mercredi à Washington avec son homologue américain, Marco Rubio, marquant le début d'un processus de négociations commerciales entre les deux pays. Le dialogue est important dans le contexte des récentes tensions bilatérales, découlant des droits de douane supplémentaires de 50 % mis en place par le gouvernement américain sur une large gamme de produits brésiliens depuis août dernier.
La réunion a eu lieu après un appel téléphonique la semaine dernière entre les présidents Luiz Inácio Lula da Silva et Donald Trump, au cours duquel les deux dirigeants ont demandé à leurs ministres des Affaires étrangères d'engager un dialogue direct afin de résoudre la crise commerciale née des nouvelles mesures tarifaires.
Vieira a assuré aux journalistes brésiliens – au siège de l'ambassade du Brésil dans la capitale américaine – qu'il s'agissait d'un premier pas positif et que les deux délégations « travailleront désormais dans une série de réunions qui seront convenues pour les prochains jours ».
Au cours de la réunion, Vieira a réitéré la demande que Lula lui-même avait formulée la semaine précédente concernant la « nécessité d'annuler » les mesures adoptées par les États-Unis « à partir de juillet ». La chancelière a souligné que la levée des sanctions nécessitera un processus de négociation structuré, qui sera lancé dans les prochains jours à travers un agenda de réunions entre responsables des deux gouvernements.
Outre l’impact direct des droits de douane – qui affectent une part importante des exportations brésiliennes vers les États-Unis avec une taxe de 50 % – le Brésil a été soumis à d’autres sanctions, comme la révocation des visas de plusieurs juges de la Cour suprême et d’autres personnalités publiques brésiliennes. Le gouvernement américain a justifié ces représailles en réponse à la prétendue « chasse aux sorcières » contre l’ancien président Jair Bolsonaro, un homme politique proche de Trump qui a récemment été reconnu coupable de complot de coup d’État au Brésil.
Vieira a souligné que l'atmosphère de la réunion a été « constructive », prédominant l'intérêt de se concentrer sur « les aspects pratiques pour reprendre les négociations », conformément à la bonne prédisposition dont, selon les deux équipes, les présidents ont fait preuve lors de leurs derniers contacts. Il a également rappelé que lors de l'appel vidéo du 6 octobre, Lula et Trump étaient convenus de donner à leurs ministres des Affaires étrangères le pouvoir de rechercher une solution négociée, soulignant l'harmonie personnelle manifestée lors de leur récente réunion à New York, lors de l'Assemblée générale de l'ONU.
La délégation brésilienne comprenait, outre Vieira, la participation de représentants de l'équipe diplomatique. Du côté américain, on remarque l'intervention du représentant américain au Commerce, Jamieson Greer, qui a participé à la fois à la réunion solo et à la réunion élargie entre délégations.
Le ministre brésilien des Affaires étrangères a également indiqué que la possibilité d'une nouvelle rencontre face-à-face entre Lula et Trump était à l'étude, même si une telle nomination dépend encore de « l'agenda des chefs d'État et du moment et du lieu jugés les plus opportuns ». Vieira a précisé à la presse que les deux gouvernements sont intéressés à ce que leurs présidents se rencontrent « prochainement », bien qu'on ne sache pas encore si cette rencontre aura lieu la semaine prochaine en Malaisie, où Lula se rendra pour assister au sommet de l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (ASEAN).