Le président du Brésil, Luiz Inácio Lula da Silva, est « horrifié » par le bilan des morts laissé mardi par l'opération antidrogue la plus meurtrière de l'histoire de Rio de Janeiro, a déclaré mercredi son ministre de la Justice.
« Le président a été horrifié par le nombre de morts », a déclaré Ricardo Lewandowski à la presse.
Cette institution, chargée d'offrir une assistance juridique gratuite, a publié le nouveau bilan des morts, après que les habitants des quartiers touchés se soient mis à la recherche de leurs proches disparus et aient commencé à rassembler des dizaines de corps sur une place.
Depuis mercredi matin, des responsables de l'agence accompagnent les recherches dans la favela de Penha, l'un des centres de l'opération, et sont présents dans les instituts médico-légaux chargés d'identifier les corps, selon un communiqué.
De même, le Bureau du Défenseur public a déclaré avoir recueilli les témoignages des résidents et des proches des défunts pour « contribuer à la réponse institutionnelle nécessaire à une violence d'État sans précédent ».
Les corps retrouvés par les proches, tous des hommes, ont été laissés côte à côte sur le sol sur une place de Penha, à la vue des voisins.
Le gouvernement régional a déclaré dans un communiqué que les suspects avaient été tués après avoir « réagi » aux actions des agents.
L'opération policière visait à exécuter 100 ordonnances de prison contre des membres du Commandement Rouge, l'une des deux factions criminelles les plus puissantes du Brésil, dans deux favelas, Penha et Alemão.
Au cours des actions menées avec l'appui de 2.500 agents et de dizaines de véhicules blindés, 81 suspects ont été arrêtés et 93 fusils et une demi-tonne de drogue ont été saisis, selon le dernier communiqué du gouvernement régional.
Les membres du gang ont répondu à l'opération en bloquant plusieurs routes du nord de Rio, ce qui a entraîné l'interruption du trafic d'une centaine de lignes de bus et la fermeture de dizaines d'écoles et de centres de santé.
Ce mercredi, la ville s'est réveillée sans nouveaux blocages après une journée de chaos, même si la majorité des commerces et des écoles des quartiers touchés restent fermées.