Les habitants de la favela de Penha, l'un des centres de la méga-opération policière la plus meurtrière de Rio de Janeiro, n'ont pas dormi. Des dizaines de morts gisaient au milieu d'une forêt voisine et, sans l'aide des autorités, ils ont dû les rechercher dans le cadre d'une recherche qui se poursuit encore mercredi.
Vers 6h00 heure locale (9h00 GMT) ce mardi, une rangée d'au moins 60 corps recouverts de plastique noir gisaient sur l'asphalte devant une crèche publique, située sur la place São Lucas, l'une des principales places de la communauté de Penha.
La forte odeur dégagée par les corps n'a pas empêché des dizaines de voisins de rester autour d'eux, certains à la recherche d'une connaissance, d'autres par simple curiosité.
« L'Etat nous a abandonnés depuis longtemps et ils nous ont encore abandonnés après ce massacre. Ceux qui transportent les corps, ce sont les habitants », a-t-il déclaré.
Pour cette travailleuse indépendante de 36 ans qui a grandi dans la favela, elle n'avait jamais rien vu de pareil dans la communauté.
Une vingtaine d'habitants de la favela, pour la plupart des femmes, mènent la recherche des corps dans une forêt située dans la partie la plus élevée de la favela et adjacente au complexe d'Alemão.
Plusieurs heurts y ont eu lieu mardi après-midi et soir.
Au milieu du sentier, des restes de vêtements, des douilles de balles et du sang aident à baliser le chemin.
Avec une seule civière portée par quatre ou six personnes, les bénévoles soulèvent progressivement les corps.
Certains se trouvent dans des zones difficiles d’accès et nécessitent plus de temps et d’efforts pour les secours.
Pendant qu'ils en recherchent d'autres, le chauffeur de la camionnette décide d'emmener les dernières personnes secourues sur la place où se trouvent les autres.
Alors qu'il allait chercher un autre corps, on lui dit plus tard qu'il y en avait plusieurs autres « à proximité ».
Le bilan officiel des victimes rendu public mardi fait état de 64 morts, dont quatre policiers, même si les autorités n'ont pas encore précisé si les corps retrouvés aujourd'hui s'ajoutent à ceux recensés mardi. À midi, le bureau du défenseur public confirmait 132 décès.
La méga-opération de mardi, à laquelle ont participé 2 500 agents, visait à arrêter les dirigeants du Commandement Rouge, l'une des organisations criminelles les plus anciennes et les plus dangereuses de Rio.
L'action a donné lieu à des scènes de guerre à Penha et Alemão, deux complexes de favelas très peuplés, situés dans l'un des secteurs les plus violents et les plus déprimés, dans la partie nord de la ville.
Dans l'incertitude de ce qui va se passer désormais dans la favela et même avec l'écho des tirs qui résonnent dans leurs oreilles, les habitants de la région tentent de reprendre leur vie quotidienne.
Cependant, sur la place São Lucas, tous les commerces sont fermés à l’exception d’un marché.
Les routes et les services publics, qui étaient hier bloqués par les opérations de police et les agissements des trafiquants de drogue, fonctionnent aujourd'hui normalement.