Les autorités sanitaires jamaïcaines ont exhorté mardi les habitants de l'île à être à l'affût des crocodiles déplacés par l'ouragan Melissa.
« La montée des niveaux d'eau dans les rivières, les ravins et les marécages pourrait amener les crocodiles à se déplacer vers les zones résidentielles », a publié l'Autorité régionale de la santé du Sud-Est (SERHA) dans un message d'intérêt public sur Instagram.
« Il est donc conseillé aux habitants vivant à proximité de ces zones de rester vigilants et d’éviter les inondations. »
L'avertissement s'adresse particulièrement aux habitants de districts tels que Kingston, Saint Andrew, Saint Thomas et Sainte Catherine, où la montée des rivières et des lagons pourrait pousser les crocodiles vers les zones résidentielles.
SERHA a conseillé aux citoyens de ne pas s'approcher des zones inondées ou des zones où des observations ont été faites, et de tenir les enfants et les animaux domestiques éloignés de l'eau stagnante.
« N'essayez pas de capturer ou de blesser un crocodile qui semble déplacé. Signalez immédiatement toute observation à la NEPA… et assurez-vous que les cours et les égouts sont exempts de débris pour éviter l'accumulation d'eau », a ajouté l'entité.
L'impact de Melissa s'est également reflété dans le nombre de personnes : au moins neuf personnes ont perdu la vie dans les Caraïbes suite au cyclone, dont trois en Jamaïque, trois en Haïti, deux au Panama et une en République dominicaine, avec des rapports faisant état de personnes disparues et de communautés complètement inondées.
Le passage de l'ouragan maintient les autorités en état d'alerte, leur demandant d'éviter tout déplacement inutile et de suivre les recommandations d'urgence.
Le directeur principal du service météorologique, Evan Thompson, a renforcé l'appel à la prudence lorsque l'on sort à l'extérieur, soulignant que les risques immédiats et les dangers cachés persisteront.
Le gouvernement jamaïcain a suspendu les transports, a demandé à la population de donner la priorité à la sécurité et a mis en garde contre d'éventuelles fraudes ou spéculations sur les produits de base face à la catastrophe.
« Nous devons maintenir la stabilité et protéger les consommateurs », a prévenu le Premier ministre jamaïcain, Andrew Holness, indiquant que le gouvernement avait activé tous les mécanismes juridiques et logistiques pour répondre à l'urgence.
« La priorité absolue du gouvernement a toujours été la sécurité et le bien-être de tous les Jamaïcains. Nous avons agi de manière préventive en déclarant une zone menacée alors que le système approchait de la Jamaïque. L'ouragan Melissa, un système de catégorie 5 sans précédent, est déjà là, traversant l'île. Cela justifie une nouvelle disposition législative », a-t-il déclaré.
Les dégâts causés par Melissa ont mis à l'épreuve la capacité de réaction des autorités jamaïcaines, qui s'efforcent de rétablir les services de base et d'éviter des dommages supplémentaires ou des tragédies résultant du comportement inhabituel de la faune sauvage déplacée par la force sans précédent de la tempête.