La trajectoire de Milton Revilla, ancien commandant de l’armée vénézuélienne, révèle un réseau de complicité et de répression étatique qui, selon son témoignage, traverse les structures du pouvoir au Venezuela depuis plus de deux décennies.
Son histoire raconte comment, après avoir reçu des rapports de renseignement et mené des opérations à la frontière avec la Colombie, son unité a intercepté du matériel stratégique et des précurseurs de stupéfiants autorisés par les supérieurs militaires à passer vers le trente-troisième front des FARC.
Revilla a décrit un épisode au cours duquel il a arrêté un citoyen avec soixante-douze millions de pesos colombiens, soit environ 38 500 dollars en moyenne, selon le taux de change de l'époque, et qui a justifié cet argent comme un paiement pour les « raspachines », les travailleurs qui ramassaient les feuilles de coca.
Le fait de dénoncer ces pratiques a fait de lui une cible de représailles. Revilla a expliqué qu'en 2002, les FARC avaient envoyé une lettre au vice-président et au procureur général du Venezuela demandant sa neutralisation.
La persécution a culminé avec son arrestation en 2010, alors qu'il tentait de quitter le pays. Selon son témoignage, il a été transféré dans les sous-sols de la Direction du renseignement militaire (DIN), où il a été soumis à des tortures systématiques.
L'ancien commandant a décrit avec précision les méthodes de torture utilisées : « Dans la première chambre voisine, vous avez un tuyau rempli d'eaux usées du haut du plafond. Là, ils vous suspendent par les mains et commencent à vous frapper avec différents objets contondants. Il y a une pièce qu'ils appellent la salle des fous, entièrement recouverte de matelas verts, avec contrôle du chauffage. Ils utilisent la torture par distorsion de l'espace-temps. » a déclaré.
« Il y a une autre pièce que j'appelle le tombeau, qui est une pièce d'un mètre cinquante de large sur trois mètres de haut, avec des infiltrations de moisissures qui affectent les poumons. Ils vous reçoivent des décharges électriques, des violences verbales, vous frappent, vous déshabillent devant des femmes soldats, tentent de vous violer devant des gens pour briser votre volonté », a expliqué Revilla.
La pression internationale et l'intervention de défenseurs des droits de l'homme ont été décisives pour sa libération. Revilla a réussi à envoyer aux États-Unis une lettre signée avec du sang, qui a été présentée à la Commission interaméricaine.
« Le président Chávez ordonne qu'on me fasse sortir, qu'on me laisse tranquille. Le président était déjà au courant de l'attaque qui avait été menée contre moi et mon fils. Hugo Carvajal donne l'ordre de sortir des sous-sols du DIN, mais il me donne l'ordre de quitter le pays », a raconté Revilla.
Malgré l'ordre d'exil, il a décidé de rester au Venezuela pour faire face au processus judiciaire, où, selon son témoignage, le juge et le procureur qui ont participé à son procès lui ont avoué avoir agi sur ordre de leurs supérieurs et tous deux ont ensuite été assassinés.
Après avoir été condamné à sept ans et quatre mois de prison et avoir passé deux ans à Ramo Verde, Revilla a obtenu une mesure alternative pour purger sa peine après la mort d'Hugo Chávez et le départ de Carvajal de la Direction du renseignement militaire du chavisme (DIM).
En 2017, à la fin de sa peine, les persécutions se poursuivent et il doit quitter le pays. Depuis son exil, il est un témoin protégé en Espagne et en Colombie, même si les procédures judiciaires dans les deux pays et devant la Cour interaméricaine restent paralysées.
« Tous les organismes du pouvoir public au Venezuela connaissaient et étaient conscients des relations entre les éléments du renseignement militaire, les membres des FARC, les membres d'Hisbolá et les membres de l'ETA. Tout le monde le savait », a conclu Revilla.