Avant les élections du 28 juillet, les responsables militaires avaient reçu pour instruction de contrôler les manifestations qui allaient avoir lieu, ce qui explique la réaction violente du GNB et de l'armée lors des manifestations de Maracay, comme l'a documenté la Mission d'établissement des faits de l'ONU dans son récent rapport. « Selon un membre du CICPC cité par les sources interrogées pour le rapport, les auteurs n'ont pas cherché à blesser, mais à tuer. »
L’issue des manifestations a été tragique, non seulement pour le soldat blessé, mais aussi pour les cinq personnes décédées. « Toutes les victimes présentaient des blessures par balle dans des zones vitales. Selon ce qu'un membre du CICPC a déclaré à l'une des sources interrogées par la Mission, cela indiquerait que les auteurs n'agissaient pas dans le but de causer des blessures, mais plutôt de tuer ».
Le premier manifestant décédé, Rancés Daniel Yzarra Bolívar, se trouvait à proximité du journal L'Aragüeñolorsqu'il a reçu une balle dans la poitrine. (GNB) Le sergent José Torrents Reiner José Márquez Velásquez a été blessé d'une balle dans le cou dans le parking et est décédé le même jour.
Les cinq autres victimes étaient Anthony Moya, Gabriel Ramos, Andrés Ramírez, Jesús Tovar et Jesús Medina, qui ont perdu la vie après avoir été abattus alors qu'ils se trouvaient devant l'entrée principale de la Brigade Parachutiste.
Une étude réalisée par des experts légistes de l'organisation Médecins pour les Droits de l'Homme a établi que les blessures identifiées dans le cas de Jesús Tovar « correspondent au type de blessures causées par un fusil de chasse : les balles centrales ont tendance à rester groupées, provoquant une blessure centrale plus profonde, avec des blessures satellites causées par les balles extérieures dispersées ».
Pour les enquêteurs de la Mission, selon cette expertise médico-légale, le fusil de chasse, arme utilisée par le GNB, a tiré des munitions « chevrotines » à une distance de plus d'un mètre et de moins de dix. « Dans tous les cas, les victimes ont subi des blessures par balle dans des zones vitales de leur corps. »
En rejet des résultats des élections présidentielles au Venezuela, annoncés par le Conseil national électoral (CNE), dans la nuit du 28 juillet 2024, le lendemain a eu lieu une intense manifestation à proximité de la coupe de l'obélisque de San Jacinto, à Maracay, capitale de la municipalité de Girardot, État d'Aragua.
Les manifestations ont envahi le parking du journal. L'Aragüeño et la 99e Brigade des Forces Spéciales « GJ Félix Antonio Velásquez » de l'Armée, connue sous le nom de 42e Brigade d'infanterie parachutiste.
Dès l'après-midi du 29 juillet, entre 13h00 et 14h00, la manifestation a commencé et a duré jusque tard dans la nuit. Vers 17 heures, deux Groupes de réaction immédiate (GRI) de la Garde nationale bolivarienne (GNB) sont arrivés sur zone, équipés de matériel anti-émeute, de boucliers, de fusils de chasse et de gaz lacrymogènes, ainsi que d'un véhicule blindé VN4.
Un groupe de militaires se tenait devant le journal L'Aragüeñotandis qu'un autre formait un cordon de sécurité près de l'entrée principale de la Brigade Parachutiste, plaçant des grilles comme mur de soutènement pour empêcher l'avancée des manifestants.
Le rapport de la Mission d’enquête des Nations Unies sur le cas du Venezuela parvient à documenter ce qui s’est passé ce jour-là lorsque « au sein de la Brigade, des membres du GNB et de l’Armée, armés de fusils de chasse et de fusils AK-103333, étaient postés derrière la clôture et sur le linteau de l’entrée ».
« Dehors, aux côtés du GNB, se trouvaient également des responsables de la Police nationale bolivarienne (PNB). Selon les témoignages recueillis, après environ 30 minutes, le GNB a commencé à tirer des gaz lacrymogènes pour disperser les manifestants, sans donner d'avertissement préalable. »
La tension s'est intensifiée lorsqu'un groupe de manifestants a répondu en lançant des pierres, des bâtons, des bouteilles et des bombes incendiaires artisanales sur les responsables. La réaction du GNB et de l’armée a été écrasante.
« Les responsables du GNB et les soldats de l'armée ont répondu avec des tirs de fusils de chasse et des gaz lacrymogènes contre les personnes qui manifestaient, créant le chaos en raison de la fumée des gaz et des multiples explosions entendues », souligne le rapport.
L'enquête menée par la Mission d'enquête révèle la chaîne de commandement clairement définie, dirigée par Nicolás Maduro, en tant que commandant en chef des Forces armées nationales bolivariennes (FANB). Le Ministre de l'Intérieur et de la Justice, MG (GNB) Néstor Luis Reverol Torres.
Le général en chef (Ex) Vladimir Padrino López, ministre de la Défense et commandant opérationnel stratégique des forces armées (Ceofanb), a coordonné le déploiement d'unités militaires, dont le GNB, sans toutefois exercer de contrôle opérationnel direct sur l'ordre public.
Pendant cette période, le commandement général du GNB était sous le commandement du MG (GNB) Elio Ramón Estrada Paredes, responsable du déploiement dans l'État de Bolívar et de la coordination avec l'armée pour empêcher l'entrée de l'aide humanitaire.
Dans le contexte de la répression à Maracay, la structure de commandement du GNB s'articulait à travers les Régions Stratégiques de Défense Intégrale (REDI), les Zones de Défense Intégrale (ADI) et les Zones Opérationnelles de Défense Intégrale (ZODI).
La Mission a déterminé que le commandant de la zone 42 du GNB recevait des ordres à la fois du REDI Central et du ZODI Aragua No. 44, restant sous la chaîne de commandement interne du GNB, mais sans recevoir d'instructions directes sur les interventions d'ordre public.
Le rapport de mission a identifié les responsables de la chaîne de commandement lors de l'intervention des 29 et 30 juillet 2024 : Orlando Ramón Romero Bolívar, commandant du REDI central jusqu'au 16 octobre 2024, avec juridiction sur Aragua, Carabobo et Yaracuy.
Également, Ángel Daniel Balestrini Jaramillo, général de division de l'armée, commandant du ZODI Aragua n° 44, également sanctionné par les États-Unis le 27 novembre 2024. Rufo Daniel Parra Hernández, général de brigade du GNB, commandant de la zone GNB-42 Aragua.
Bien que le responsable de l'intervention à Maracay n'ait pas été identifié, la Mission désigne le commandant du Groupe d'intervention immédiate (GRI), dont les unités motorisées d'intervention rapide constituent le dernier maillon de la chaîne de commandement du ZODI.
À la suite des événements mortels de Maracay, Nicolás Maduro Moros a promu le général de division (Ej) Orlando Ramón Romero Bolívar au rang de général de division et commandant général de la milice bolivarienne, le 14 octobre 2024.
Le 27 novembre, Romero Bolívar a été sanctionné, avec 20 autres officiers, par l'Office américain de contrôle des avoirs étrangers (OFAC), conformément au décret 13692, pour sa participation à la répression contre la société civile lors des élections présidentielles du 28 juillet 2024.
Dans le cadre des protestations survenues dans la coupe de l'obélisque de San Jacinto, le ministère public a concentré son enquête uniquement sur le cas du premier sergent de la Garde nationale bolivarienne (GNB), José Antonio Torrents Blanco. Parmi les sept victimes enregistrées, Torrents est la seule pour laquelle un dossier individuel a été ouvert (MP-135787-2024), différent du dossier collectif attribué au reste des défunts (135789-2024). La version officielle attribue la mort du sergent à « des attaques de groupes violents ».
Lors d'une réunion avec le Conseil de défense de la nation et le Conseil d'État, le 12 août 2024, le procureur général, Tarek William Saab Halabi, a imputé les décès survenus lors des manifestations électorales aux « groupes criminels instrumentalisés par les soi-disant commandos », a-t-il déclaré en référence aux groupes organisés par María Corina Machado pour les élections du 28J.
Saab Halabi a directement désigné Reiner José Márquez Velásquez comme responsable de la mort de Torrents, qui a déclaré qu'il était déjà détenu et qu'il risquait la « peine maximale ».
Par la suite, lors d'une réunion avec le corps diplomatique, le 21 août 2024, le chef du ministère public a assuré que « 70 pour cent des victimes ont été assassinées par des groupes criminels » et a exclu toute responsabilité des forces de sécurité de l'État, y compris dans les événements de la Redoma de San Jacinto. Cette position résulte de l'absence d'enquêtes sur l'implication possible d'agents de sécurité, y compris du GNB.
Concernant la mort des six manifestants restants, le procureur n'a présenté, que le 11 novembre 2024, les couvertures des dossiers, indiquant la cause des décès. La mission internationale indépendante d'enquête sur le cas du Venezuela a déclaré que, jusqu'à la clôture du rapport, aucun progrès n'avait été signalé dans ces enquêtes.