Le secrétaire d'État des États-Unis, Marco Rubio, a évité de répondre ce vendredi si l'administration de Donald Trump cherchait à destituer Nicolás Maduro du pouvoir au Venezuela et a déclaré que la stratégie consiste à protéger les « intérêts » américains.
« Nous avons un régime illégitime qui coopère ouvertement avec des terroristes qui menacent la sécurité des États-Unis », a déclaré Rubio lors d'une conférence de presse de fin d'année au Département d'État.
« Il existe des entités dédiées au trafic de drogue qui opèrent ouvertement et avec la coopération du régime de Maduro pour envoyer des drogues comme la cocaïne aux États-Unis à travers les Caraïbes, créant une situation sécuritaire très grave dans de nombreux pays », a déclaré Rubio lors d'une comparution devant les médias à l'occasion de son bilan des événements de l'année.
Lors de la conférence de presse, Rubio a déclaré que « ces groupes terroristes criminels » représentent « la menace la plus importante dans la région » et à cette fin, les États-Unis ont engagé des négociations de sécurité avec les pays d'Amérique latine, avec des résultats différents.
« Nous avons des gouvernements qui coopèrent, comme le Panama, le Costa Rica ou le Salvador », a indiqué Rubio avant d'assurer qu'il entretient même « de très bonnes relations avec les équipes de sécurité colombiennes, aussi inhabituel que soit son président », en référence à Gustavo Petro.
« Ce que notre pays recherche simplement, c'est la sécurité de l'hémisphère », a ajouté Rubio, qui n'a pas explicitement commenté le blocus actuel imposé par Trump sur l'exportation du pétrole brut vénézuélien.
À la question de savoir si l'exécutif américain demanderait l'autorisation du Congrès pour mener des attaques contre le territoire vénézuélien, Rubio a répondu : « Rien ne s'est produit qui nous oblige à demander l'approbation du Congrès », sans offrir de position claire sur d'éventuelles actions militaires.
Dans une interview avec NBCActualités Publié ce vendredi, Trump a affirmé qu'il n'excluait pas l'option d'une confrontation militaire avec le Venezuela et a refusé de confirmer si l'objectif de son administration était de renverser Maduro. Interrogé par les médias sur sa stratégie à l'égard du leader vénézuélien, Trump a déclaré : « Il sait exactement ce que je veux. Il le sait plus que quiconque », en référence à une conversation téléphonique tenue en novembre avec le président sud-américain.
Trump a ordonné mardi dernier de bloquer l'entrée et la sortie du Venezuela de tous les pétroliers sanctionnés par les États-Unis, une action qui intervient après la saisie d'un navire chargé de pétrole brut près des côtes vénézuéliennes. Avec cette mesure, les États-Unis augmentent la pression sur le régime de Maduro, qu'ils accusent de diriger le Cartel des Soleils, une accusation rejetée par Caracas. Cette décision intervient après des mois de bombardements contre des navires prétendument utilisés pour le trafic de drogue dans les Caraïbes et le Pacifique.
L'approche de Trump consistant à ne pas exclure une guerre avec le Venezuela marque un changement important, puisque pendant sa campagne présidentielle, il a défendu la réduction de l'implication des États-Unis dans les conflits étrangers, se différenciant ainsi de la position traditionnelle du Parti républicain. Ce changement a suscité des critiques de la part de sa base électorale, qui remet en question l'intérêt pour la politique étrangère face à des problèmes internes comme l'augmentation du coût de la vie.
Selon la loi américaine, une déclaration formelle de guerre nécessite l’approbation du Congrès. Le Parti démocrate a souligné que toute attaque contre des navires soupçonnés de transporter de la drogue nécessite l'autorisation du Parlement.
L'armée américaine a détruit deux autres bateaux dans les eaux internationales du Pacifique oriental et tué cinq membres d'équipage soupçonnés d'être impliqués dans des opérations de trafic de drogue, comme l'a rapporté jeudi le Commandement Sud à travers son compte officiel sur
Le Commandement Sud a indiqué que les renseignements militaires avaient vérifié que les deux navires suivaient des itinéraires connus pour le trafic de drogue. Lors de l'intervention, cinq hommes ont été tués : trois dans le premier bateau et deux dans le second. L'entité a publié une vidéo dans laquelle sont observés les bombardements et les incendies ultérieurs des deux bateaux.
Depuis le début de la campagne en août dernier, les forces américaines ont détruit plus de trente navires et causé la mort d'au moins une centaine de personnes, prétendument liées au crime organisé, selon le communiqué des autorités.
Le déploiement militaire dans la région, qui représente le plus important aux États-Unis depuis des décennies, a également mis la pression sur le gouvernement de Nicolas Maduro, accusé par Washington de diriger le Cartel des Soleils, une accusation démentie par Caracas.