L'organisation d'opposition vénézuélienne Unión y Cambio a demandé la libération massive et immédiate des prisonniers politiques au Venezuela, invoquant des raisons humanitaires à l'approche de Noël.
Parmi ses membres, se distinguent des dirigeants comme l'élu Henrique Capriles, qui soutiennent que cette mesure permettrait à de nombreuses familles de se réunir pendant les vacances, et soulignent l'importance sociale et personnelle de la crise carcérale identifiée par plusieurs organisations civiles.
L'élu parlementaire Tomás Guanipa a déclaré que les prisons du pays rassemblent des personnes qui « n'ont commis aucun type de crime », faisant allusion au fait qu'elles restent privées de liberté « uniquement parce qu'elles pensent différemment ».
Lors d'une conférence de presse, Guanipa a souligné l'urgence de la demande pour que ceux qui traversent cette situation puissent passer la période de Noël avec leurs familles. Il a également souligné que cette demande constitue un pas vers la compréhension nationale, le regroupement familial et la réconciliation politique dans le pays.
Concernant l'ampleur du problème, selon les données de l'ONG Foro Penal, au 15 décembre, il y avait 902 personnes classées comme prisonniers politiques au Venezuela. Parmi eux, 86 ont la double nationalité et quatre sont des adolescents.
Ces archives montrent le grand nombre de personnes touchées et l'impact humain attribué à la persécution rapportée par les organisations de défense des droits de l'homme.
La demande Union et Changement intervient dans un contexte caractérisé par des tensions marquées après les élections présidentielles du 28 juillet 2024, au cours desquelles le dictateur Nicolás Maduro a été proclamé vainqueur sans publication de résultats désagrégés et sous des accusations de fraude.
Guanipa relie l'augmentation des arrestations à ces événements, identifiant une politique de répression dirigée contre ceux qui occupent des positions politiques différentes.
Les familles des détenus ont également joint leur voix à cette revendication à travers différentes initiatives et messages sur les réseaux sociaux. Un cas illustratif est celui de Carmen Mendoza, mère de Kevin Pérez Mendoza, arrêtée le 30 juillet, qui a demandé une mesure humanitaire pour empêcher « ces deux personnes âgées de passer encore un Noël seules ». Le jeune homme, accusé de terrorisme, est dans un état de santé dégradé, selon sa mère, ce qui ajoute une dimension humanitaire urgente au procès.
Malgré ces appels, tant l'Exécutif que le Parquet ont nié l'existence de prisonniers politiques au Venezuela, affirmant que les personnes emprisonnées sont accusées de délits de droit commun. Cette position est rejetée par les ONG et les leaders de l'opposition, qui considèrent que la justice a été instrumentalisée à des fins politiques et que la criminalisation de la dissidence s'est accrue après des élections fortement contestées.
La situation à l'intérieur des prisons s'est récemment aggravée après la mort de l'ancien gouverneur Alfredo Díaz, le 6 décembre, alors qu'il était détenu par l'État et placé en isolement, selon Foro Penal.
Díaz était détenu depuis plus d'un an et sa mort s'ajoute à la liste des personnes qui, en détention par l'État et en tant que prisonniers politiques, ont perdu la vie en prison.
Depuis 2014, Foro Penal a enregistré 17 décès de personnes détenues pour des raisons politiques alors qu'elles étaient sous la garde de l'État, ce qui montre la persistance de la crise et l'exigence de réponses aux violations des droits fondamentaux.