Dans le nord du Chili, Codelco et SQM ont officialisé la création de NovaAndino Litio, une société commune visant à explorer, exploiter, produire et commercialiser du lithium dans le Salar d'Atacama jusqu'en 2060.
L'annonce a été faite ce samedi à travers un communiqué publié par les deux sociétés.. Comme indiqué, l'entreprise est à majorité étatique et découle de l'accord d'association signé le 31 mai 2024, examiné par plus de vingt organisations et institutions nationales et internationales.
La constitution de NovaAndino Litio représente, comme l'explique Codelco, « l'une des associations public-privé les plus importantes de l'histoire des affaires du Chili » et repose sur la combinaison du leadership de l'État et de l'expérience opérationnelle internationale des deux sociétés minières.
La déclaration de la société nationale du cuivre souligne que l'accord garantit une gouvernance moderne et professionnelle, une caractéristique également relevée par les dirigeants des deux sociétés dans des déclarations recueillies par Émol.
Le conseil d'administration de la nouvelle société sera composé de trois représentants de Codelco, dont Máximo Pacheco, Josefina Monténégro et Alfredo Moreno, et de trois représentants de SQM, comme Ricardo Ramos, Hernán Uribe et Manuel Ovalle.
La première séance aura lieu le 29 décembre. Cette structure de gestion renforce l'équilibre au sein de l'administration, en combinant la vision de l'État avec l'expérience du secteur privé dans l'industrie du lithium.
Dans le communiqué publié par Codelco, Máximo Pacheco, président du conseil d'administration, a déclaré : « L'entreprise publique franchit une étape stratégique en participant activement à la production de lithium, une ressource clé pour la transition énergétique et numérique à l'échelle mondiale ».
Pour sa part, Ricardo Ramos, directeur général de SQM, a déclaré que le nouveau partenariat permet de « projeter le développement du Salar d'Atacama et de continuer à avancer avec des normes d'excellence opérationnelle, de durabilité et de création de valeur partagée ».
NovaAndino Litio concentre désormais tous les actifs, filiales, bureaux internationaux, permis, connaissances techniques et équipes humaines nécessaires au développement de l'activité lithium dans la zone.
Selon les entreprises, le processus de réorganisation réalisé entre 2024 et 2025 par SQM a assuré la continuité opérationnelle et contractuelle dans le Salar d'Atacama, dans le cadre des contrats en cours avec la Corporation de Promotion de la Production (Corfo) et ceux qui régiront à partir de 2031, comme indiqué. Émol.
Le Chili se classe au deuxième rang mondial pour la production de lithium, derrière l'Australie et l'Argentine comme concurrent immédiat.
Jusqu'à présent, SQM, contrôlée par la société chinoise Tianqi et associée jusqu'à cette année à Julio Ponce Lerou, et la société américaine Albemarle étaient les seules sociétés à exploiter le lithium dans le Salar de Atacama, propriété de l'État.