Norbys, 52 ans, doit marcher 45 minutes depuis sa maison jusqu'au marché agricole où il travaille, dans la municipalité de Playa, à La Havane, au nord de la capitale.
Le transport n’est plus une option, il est très cher et rare. Mais ses problèmes ne s'arrêtent pas là : les produits qu'elle vend sont également concernés par le même problème.
Le manque de carburant dû au siège pétrolier américain contre Cuba commence à toucher les marchés agricoles traditionnels de l'île.
La pénurie n'est pas encore alarmante, mais les transports – avec les prix exorbitants de l'essence sur le marché noir – font des ravages sur les fruits et légumes, déjà hors de portée de la majorité avant la crise actuelle.
Mais ce nouveau tour de vis dans les poches cubaines très touchées démontre encore une fois le calvaire que représente pour la majorité des insulaires la survie au quotidien.
Sur un autre marché, dans le quartier central de Vedado, Reinel sort avec un sac en plastique contenant des tomates, du piment et des pommes de terre. Il devait aussi se déplacer à pied et n'acheter que ce qui était juste.
Au coût élevé du transport des marchandises dans un pays où le carburant est sévèrement rationné, cet homme de 58 ans ajoute un autre facteur : la hausse du dollar sur le marché informel. Le billet vert a franchi le plafond des 500 pesos l'unité le 11 février.
« Si le dollar augmente, (tous) les prix augmentent. Imaginez. Le dollar est également rare. Celui qui doit acheter doit acheter le dollar le plus cher. Tout (a augmenté). Même le pain est plus cher », déplore-t-il.
À l'heure actuelle, les habitants de la capitale ne perçoivent pas que l'asphyxie énergétique va générer des pénuries incontrôlées. Mais on craint que cela ne déclenche un effet de « chacun pour soi » sur le marché noir, qui est souvent mieux approvisionné que le marché formel.
Dans un parc urbain au nord de La Havane, José Javier Mosquera, de l'entreprise privée Petricor, qui se consacre à la vente de fruits et légumes auprès d'un réseau d'agriculteurs locaux, estime que 100 % de ses produits pourraient être affectés si la pénurie de carburant se poursuit.
C'est une vraie préoccupation. Pour Maykel, un autre vendeur du marché de Playa, sa crainte est de ne pas pouvoir joindre les deux bouts: « Et si la clientèle se fait rare… cela nous affecte beaucoup. Nous devons nous battre pour garder la maison ».
La pression américaine paralyse progressivement l’économie insulaire, qui était déjà dans une situation très précaire après six années de crise grave, avec des pénuries de biens de première nécessité (nourriture, carburant, médicaments), une inflation élevée avec diminution, une dollarisation, des coupures d’électricité quotidiennes prolongées et une migration massive.
Le régime cubain a mis en œuvre un plan d’urgence sévère qui a réduit les services publics au minimum et sévèrement rationné le carburant. En outre, il a mis fin aux cours en présentiel à l'université, instauré le télétravail et restreint les horaires dans les bureaux de l'État.
Dans ce contexte, l'Espagne a annoncé lundi qu'elle enverrait des produits alimentaires et d'hygiène à Cuba. Le Mexique, pour sa part, a confirmé mardi un nouveau colis d'aide humanitaire comprenant de la nourriture et « d'autres demandes », après celui arrivé à La Havane la semaine dernière.