Le président par intérim du Venezuela, Delcy Rodríguez, a promulgué jeudi soir une loi d'amnistie générale qui ouvre la possibilité de libérer les hommes politiques, militants, avocats, journalistes et autres citoyens emprisonnés pour des raisons politiques, selon le texte approuvé par le corps législatif. La norme a été signée quelques heures après son approbation parlementaire et établit l'examen immédiat des dossiers liés aux événements de confrontation politique depuis 1999.
Cette approbation représente un changement important dans la politique vénézuélienne après des décennies pendant lesquelles les autorités ont nié l’existence de prisonniers politiques. Ce changement intervient quelques semaines après la capture du dictateur de la drogue Nicolás Maduro lors d'une opération militaire américaine menée à Caracas, un épisode qui a précipité la formation d'un gouvernement de transition et une série de mesures visant à revenir sur les décisions antérieures.
Lors de la cérémonie de promulgation, Rodríguez a affirmé que l'initiative reflétait un changement d'attitude de la part des dirigeants nationaux. « Nous abandonnons un peu l'intolérance et ouvrons de nouvelles voies politiques au Venezuela », a-t-il déclaré. Le président par intérim a également décrit ces réglementations comme une étape historique vers la pacification et a souligné que l'objectif est que le pays apprenne à « coexister démocratiquement et pacifiquement ».
« Il faut savoir demander et recevoir le pardon. Cette loi ouvre une porte extraordinaire à la réunification du Venezuela », a-t-il exprimé.
Le texte adopté accorde une amnistie totale aux citoyens faisant l'objet d'une enquête ou condamnés pour des événements liés à des affrontements politiques, sociaux ou institutionnels survenus depuis 1999, y compris des épisodes de violence, des protestations, des manifestations et des actions liées aux processus électoraux. Il couvre également les cas découlant des manifestations qui ont suivi les élections présidentielles de 2024, lorsque des arrestations massives ont été enregistrées dans tout le pays, y compris des mineurs.
La règle prévoit l'examen immédiat des dossiers des dirigeants de l'opposition, des militants sociaux, des défenseurs des droits humains, des avocats et des journalistes détenus au cours de différents cycles de conflit. Cependant, il établit des exclusions explicites. Ceux qui « promeuvent, incitent, demandent, invoquent, favorisent, facilitent, financent ou participent à des actions armées ou violentes contre le peuple, la souveraineté et l’intégrité territoriale » du Venezuela avec le soutien d’acteurs étrangers ne pourront pas en bénéficier.
Les organisations de défense des droits de l'homme ont suivi de près le processus législatif. Le vice-président directeur de l'ONG Foro Penal, Gonzalo Himiob, a averti avant la clôture du débat sur la norme que le Parlement avait l'occasion de démontrer un réel engagement en faveur de la réconciliation nationale. Dans des messages diffusés sur les réseaux sociaux, il a affirmé que le processus devait se dérouler dans le respect des droits de l'homme et des garanties effectives pour les victimes de détentions arbitraires.
Selon les archives du Foro Penal, plus de 600 personnes restent privées de liberté pour des raisons politiques. Après la capture de Maduro, les nouvelles autorités ont annoncé un plan de libérations progressives et confirmé la libération de 448 détenus. Cependant, la majorité d’entre eux ont bénéficié de mesures de libération conditionnelle, ce qui a donné lieu à des plaintes de la part de membres de leurs familles et de militants exigeant une libération définitive.
Dans les semaines qui ont précédé la promulgation, les proches des détenus ont installé des camps devant les centres de détention pour exiger l'application immédiate de l'amnistie. Un groupe de femmes a également entamé une grève de la faim pour exiger la libération de leurs proches, dont beaucoup sont toujours détenus sans jugement définitif.
La nouvelle législation ouvre la possibilité de nouvelles libérations dans les semaines à venir et redéfinit le traitement réservé par l'État aux personnes détenues pour des raisons politiques. Sa portée effective dépendra de la rapidité avec laquelle les autorités judiciaires et administratives procéderont à l'examen des dossiers et appliqueront les avantages prévus par la norme.