La direction du général Gustavo Enrique González López, à la tête du SEBIN, révèle des signes inquiétants de responsabilité du commandement dans de graves violations des droits de l'homme, dans un contexte de répression systématique. Sa nomination au poste de ministre de la Défense « transfère un acteur lié au renseignement répressif au sommet militaire, brouille encore davantage la séparation entre défense et contrôle politique, renforçant la centralité de l’appareil de sécurité dans la gestion du pouvoir ».
C'est ce que révèle un récent rapport du Laboratoire de paix (LabPaz), qui évalue la responsabilité de commandement de González López à la tête du Service national bolivarien de renseignement (Sebin), de sorte que « sa carrière nous permet non seulement d'évaluer les responsabilités passées, mais aussi d'anticiper les implications pour l'avenir institutionnel du pays ».
Ils ont analysé, sur la base des conclusions de la Mission internationale indépendante d'établissement des faits (FFM) des Nations Unies et d'autres sources nationales et internationales, les preuves de « modèles systématiques de répression au Venezuela, de détentions arbitraires, de torture, de disparitions forcées et de violences sexuelles, au sein du Sebin, une organisation dirigée par Gustavo González López pendant les périodes clés de la répression politique ».
Pour LabPaz, la nomination du nouveau chef militaire compromet la réforme du secteur de la sécurité, la responsabilité et est incompatible avec une transition démocratique fondée sur les droits de l'homme.
González López est le fonctionnaire qui connaît le mieux le Service bolivarien de renseignement (Sebin), dont il a été directeur général pendant deux périodes : 2014-2018 et de 2019 au début 2026. Entre 2015 et 2016, il a été simultanément directeur du SEBIN et ministre de l'Intérieur et de la Justice.
Le rapport souligne que « ces périodes coïncident avec des phases au cours desquelles les organisations internationales ont documenté des schémas systématiques de répression politique, notamment des détentions arbitraires, des actes de torture et d'autres violations graves des droits de l'homme », de sorte qu'elles ont été un acteur central de l'appareil répressif de l'État.
Pour LabPaz, la chaîne de commandement acquiert une dimension pertinente depuis que González López a été nommé ministre de la Défense, car « la preuve de son rôle dans des structures hiérarchiques utilisées pour la répression politique présente des risques concrets en ce qui concerne la possible reproduction de ces logiques dans le domaine militaire, la continuité de pratiques incompatibles avec les normes démocratiques et la viabilité d'une réforme du secteur de sécurité basée sur les droits de l'homme ».
Ils rapportent que pour certains analystes, la nomination de González au ministère de la Défense est « un mouvement visant à consolider le contrôle politique sur les forces armées et à assurer la loyauté de l'appareil de sécurité dans un contexte de forte instabilité et de fracture de l'institutionnalité interne des forces armées, après les événements du 3E ».
Ils rappellent que la Mission des Nations Unies a documenté la participation de Sebin à la commission de graves violations des droits de l'homme, comme un schéma systématique dirigé contre la population civile sur la base de critères politiques, soulignant : les détentions arbitraires ; disparitions forcées; la torture et les traitements cruels, inhumains ou dégradants ; et les violences sexuelles.
LABPaz souligne comment la Mission de l'ONU a identifié les opérations Sebin articulées avec les décisions d'acteurs politiques, tels que le secrétaire général du Parti socialiste uni du Venezuela (Psuv) et actuel ministre de l'Intérieur et de la Justice. « Les témoins ont indiqué que Diosdado Cabello entretient des relations de confiance avec les responsables du SEBIN, en particulier avec Gustavo González López. »
Plus tard, la FFM a documenté que de nombreuses sources, parmi lesquelles d'anciens agents de Sebin, leur avaient dit « que Diosdado Cabello donnait des ordres directement au directeur général de Sebin, González López, et que le directeur lui rendait compte officieusement ».
Les ordres précisaient « quelles personnes détenir, libérer et/ou torturer, en contournant la vice-présidence », ce qui place le général González comme « un maillon clé dans la transmission des ordres au sein d’une structure hiérarchique qui reliait les décisions politiques à leur exécution opérationnelle, ce qui renforce son rôle au sein d’une politique étatique de répression ».
Dans la carrière du nouveau ministre de la Défense, le rapport du Laboratoire de la Paix met en évidence cinq conclusions clés : Il ne s’agit pas d’événements isolés, mais d’un système de répression, faisant partie d’une politique structurée de répression dirigée contre les opposants, que la FFM a documentée et qui montre un schéma systématique de violations des droits de l’homme au Venezuela, comme les détentions arbitraires, la torture, les disparitions forcées de courte durée et la violence sexuelle. L'instrument de contrôle politique a été le SEBIN, sous la direction de González López. L’appareil de renseignement s’est concentré sur l’identification, la surveillance et la neutralisation des adversaires politiques. La Mission de l'ONU, affirme le rapport du Laboratoire de Paix, a trouvé des raisons raisonnables pour la responsabilité de commandement de González López, qui a ordonné les opérations, était au courant des violations, a participé aux dynamiques de détention et d'interrogatoire et n'a pas adopté de mesures pour prévenir ou punir les abus. La répression de Sebin comme politique d'État. L'enquête révèle que l'organisation dirigée par González López opérait dans le cadre d'une structure où les ordres d'arrestation, de libération et de torture répondaient à des décisions politiques. Et le cinquième aspect à considérer, dans le rapport, est la désignation de González comme un risque pour la transition démocratique, car son arrivée au ministère de la Défense « projette sur le secteur militaire une trajectoire associée à des pratiques répressives », suggérant une continuité et non une rupture avec le modèle de contrôle basé sur l'intelligence et la coercition. Des organisations telles que Human Rights Watch préviennent que sa nomination devrait déclencher l’alarme internationale.
Il ne s’agit pas seulement d’un centre de détention, « El Helicoide apparaît dans les rapports internationaux comme un espace où convergent surveillance, isolement, coercition et interrogatoire, dans le cadre d’un système de contrôle des personnes détenues pour des raisons politiques ou perçues comme telles », lit-on dans le rapport LabPaz.
Alors que dans le rapport du Secrétariat général et du Groupe d’experts internationaux indépendants sur la possible commission de crimes contre l’humanité au Venezuela en 2018, l’Organisation des États américains (OEA) affirme que les Sebin « ont tenté d’arrêter à leur domicile tous les magistrats désignés conformément à la Constitution », qui ont réussi à fuir vers d’autres pays ou ambassades.
« Ces éléments nous permettent d'établir que González López avait non seulement une autorité formelle, mais qu'il exerçait également une direction opérationnelle directe, y compris la planification des arrestations et des activités de surveillance. »
L'ONG PROVEA a également documenté le rôle de González au sein de politiques de sécurité très contestées, telles que les Opérations populaires de libération (OLP), ainsi que sa participation à la conduite d'opérations répressives.
Ce qui témoigne de la responsabilité de commandement du général González n'est pas seulement le fait qu'il était directeur de Sebin, mais aussi sa connaissance des violations commises par ses subordonnés.
Le rapport du Laboratoire de Paix souligne ce que la FFM conclut à propos de l’actuel chef militaire, à savoir les motifs raisonnables de croire que González López « avait connaissance, a participé et a contribué à la commission de violations graves… y compris les détentions arbitraires et la torture et les traitements cruels, inhumains et dégradants, y compris les actes de violence sexuelle ».
Parmi les documents figurent le fait que « González López s'est personnellement rendu plusieurs fois dans la cellule du détenu pour l'interroger », dans un autre cas « chaque fois que González López lui rendait visite, il lui offrait des choses en échange de ses informations, y compris une libération conditionnelle » ou la révélation que « González López a dit… qu'il savait qu'il était innocent, mais que 'c'était de la politique' ».
Ce qui a été dit par la Mission est également reflété par l'OEA 2018 : « Le directeur de Sebin, le général de division Gustavo González López, est apparu dans la cellule pour le menacer, lui parlant de la vulnérabilité de sa famille, de son épouse, de ses enfants mineurs, pour obtenir un témoignage qui impliquerait des citoyens de l'opposition vénézuélienne, en particulier des dirigeants politiques comme Antonio Ledezma, Leopoldo López et María Corina Machado.
Dans le cas de José Gustavo Arocha, il est indiqué qu'« il a été soumis à des interrogatoires en prison ; il a été interrogé au moins trois fois par un représentant du Bureau du Procureur général et au moins cinq fois personnellement par le directeur de Sebin, le général González López. Il a été présenté devant un juge seulement après avoir accepté de signer une fausse déclaration ».
Cette signature a été faite par Arocha « à condition qu'il soit libéré sous assignation à résidence et qu'un autre prisonnier soit également libéré. Le directeur de Sebin avait déclaré à Arocha que le président Maduro était tenu informé et qu'il supervisait personnellement les éléments de son dossier ».