Les présidents du Chili et de la Bolivie, José Antonio Kast et Rodrigo Paz, se sont rencontrés virtuellement mardi pour convenir du renforcement de la coopération en matière de sécurité des frontières, dans le cadre du premier contact bilatéral formel depuis l'entrée en fonction du président chilien le 11 mars. Le ministre chilien des Affaires étrangères, Francisco Pérez Mackenna, le secrétaire général de la politique étrangère du Chili, Frank Tressler, le ministre bolivien des Affaires étrangères, Fernando Aramayo, et le ministre du gouvernement de la Bolivie, Marco Antonio Oviedo, ont participé à la réunion.
« Le crime organisé n'est pas seulement une menace pour un pays, mais pour le continent tout entier », a publié Kast sur son compte X à la fin de la réunion, au cours de laquelle les deux présidents ont annoncé qu'ils approfondiraient le travail commun sur la frontière et l'agenda du dialogue bilatéral.
La réunion de mardi est la plus récente d'une série de contacts que Kast et Paz entretenaient depuis avant l'arrivée au pouvoir du Chili. La première a eu lieu en janvier, lors d'un forum de la Banque de développement d'Amérique latine (CAF) à Panama. La seconde, à Miami, lors du sommet du Bouclier des Amériques convoqué par Donald Trump pour coordonner les actions contre le trafic de drogue. Le troisième a eu lieu en personne le 11 mars, lorsque Paz a assisté à l'investiture de Kast à Valparaiso et a déclaré sa volonté d'ouvrir un « nouveau cycle » dans la relation bilatérale en vue de rétablir des relations diplomatiques complètes.
La coopération en matière de sécurité a des antécédents concrets. Sous les administrations de Boric et Luis Arce, le Chili et la Bolivie ont signé des accords en 2023 et 2024 pour lutter contre la criminalité transnationale organisée, le trafic de drogue et la traite des êtres humains le long des plus de 800 kilomètres de frontière désertique commune, et ont créé des mécanismes tels que le Comité des frontières et de l'intégration et la Commission mixte sur les drogues et les crimes connexes.
La relation n’est pas sans tensions. Le jour même de son investiture, Kast a signé des décrets pour construire des barrières physiques à la frontière nord et déclarer des zones militaires, dans le cadre de son plan Border Shield. Cette mesure a irrité La Paz : Paz lui-même a répondu lors de la Journée de la Mer que la Bolivie « ne crée pas de fossés, mais des ponts d’intégration économique ». Malgré ces frictions, les ministres des Affaires étrangères ont avancé : ils ont participé ensemble à un forum en Colombie et finalisé l’exemption mutuelle des visas diplomatiques, ce qui renverse une tension accumulée depuis 2016.
La Bolivie et le Chili n'entretiennent plus de relations au niveau des ambassadeurs depuis 1978, sauf une parenthèse entre 1975 et cette année-là, en raison de la revendication maritime bolivienne. Le pays andin a perdu son débouché sur le Pacifique lors de la guerre du Pacifique (1879-1884). En 2013, le gouvernement d’Evo Morales a porté plainte devant la Cour internationale de Justice ; En 2018, le tribunal a déterminé que le Chili n'était pas obligé de négocier cet accès. Malgré un long conflit, la Bolivie achemine près de 70 % de son commerce extérieur via les ports chiliens, ce qui fait de Santiago un partenaire incontournable.
Le dernier précédent important a été le sommet que Boric et Paz ont tenu en novembre 2025 à La Paz, lors de l'investiture du président bolivien : la première rencontre entre les présidents des deux pays depuis 19 ans, depuis que Ricardo Lagos a assisté à l'investiture d'Evo Morales en 2006. Ce geste a ouvert le processus de rapprochement que Kast et Paz reprennent aujourd'hui, avec un agenda qui mêle coopération en matière de sécurité, désir de normalisation diplomatique et contradictions qui n'ont jamais existé. quand même réussi à résoudre.