Une décennie après la première promesse, le régime de Daniel Ortega et Rosario Murillo a une fois de plus soutenu publiquement un vaccin russe contre la dengue, dont la production et les essais cliniques sont annoncés comme le résultat direct de la coopération bilatérale avec Moscou, mais pour lequel de nombreuses inconnues techniques et réglementaires subsistent quant à sa sécurité, son efficacité et son utilisation future au Nicaragua.
Cette annonce place le Nicaragua dans une possible position de leader dans la lutte contre la dengue, au moment même où le pays est confronté à une incidence importante de la maladie et ne dispose pas d'un vaccin disponible dans son système national de vaccination, ont rapporté les médias. Confidentiel.
Au cours de la semaine épidémiologique numéro 16 de 2026, le ministère de la Santé (Minsa) du Nicaragua a signalé 1 828 cas de dengue diagnostiqués, avec une moyenne de près de 17 personnes touchées quotidiennement entre janvier et avril, selon les données analysées par Confidentiel. Ce chiffre montre la circulation active du virus malgré une tendance à la baisse après un pic maximum de 175 cas au cours de la troisième semaine de l'année.
La délégation diplomatique russe à Managua, citée par Confidentiela annoncé que le vaccin russe avait été développé « à la demande d'Ortega » et l'a décrit comme un « vaccin recombinant moderne », le décrivant comme faisant partie d'une technologie médicale de pointe et comme un exemple de coopération technologique avec le Nicaragua.
Veronika Skvortsova, directrice de l'Agence fédérale médico-biologique (FMBA) de Russie, a déclaré que « le vaccin est désormais prêt et les essais cliniques vont bientôt commencer », mais ni la diplomatie russe ni le régime n'ont rendu publiques de données techniques sur son efficacité, sa couverture contre les différents sérotypes du virus ou son nom commercial.
Selon l'Organisation panaméricaine de la santé (OPS), les essais cliniques constituent une phase obligatoire dans le développement des vaccins, au cours de laquelle ils doivent être appliqués dans des conditions contrôlées pour évaluer leurs effets sur la santé avant de recevoir une approbation préliminaire ou des certifications réglementaires. Aucun vaccin ne peut être utilisé dans les programmes de santé publique sans passer au préalable ce processus, souligne l'OPS.
La récurrence des promesses d'un vaccin russe contre la dengue au Nicaragua présente des antécédents précis. En 2016, lors de l’inauguration de l’usine de l’Institut latino-américain de biotechnologie Mechnikov, chargée de formuler le nouvel inoculant en collaboration avec des scientifiques nicaraguayens et russes, Skvortsova – alors ministre russe de la Santé – et Ortega ont annoncé une expansion de leur coopération pour produire localement des vaccins contre la dengue. Cependant, ni à cette occasion ni en 2023, lorsque la promesse a été rééditée, des données sur les délais de distribution, la couverture contre les quatre sérotypes de la dengue ou la réponse immunitaire générée n'ont été proposées.
Courant 2025, le ministère nicaraguayen de la Santé a signalé que l'usine Mechnikov avançait dans le remplissage, la mise en bouteille et le conditionnement du vaccin russe Convacell, annoncé à partir de 2022. Un médecin spécialisé en santé publique, interrogé sous anonymat par Confidentiela ensuite déclaré : « Je n’ai connaissance d’aucun test qui ait été réalisé, ni d’aucune évaluation, pour une certification de production de vaccin. »
Le processus de développement de ce vaccin fait partie d'un cadre de coopération qui se dessine depuis 2013, lorsque le Nicaragua a été répertorié comme l'un des pays qui pourraient éventuellement introduire un vaccin contre la dengue, après des tentatives aux États-Unis et au Brésil qui n'ont pas abouti dans la région, selon les déclarations de Socorro Gross, ancien représentant de l'OPS dans le pays.
Depuis l'inauguration de l'usine Mechnikov, les autorités nicaraguayennes ont insisté sur le caractère stratégique de ce centre en tant que producteur et distributeur de vaccins. En octobre 2016, Ortega et le directeur exécutif de l'Institut nicaraguayen de la sécurité sociale, Roberto López, ont réitéré leur projet de développer des vaccins contre la dengue à Managua, une étape qui n'est restée que dans les annonces publiques.
La dengue est une maladie virale qui, selon l'OPS, touche les personnes de tous âges et peut aller d'une légère fièvre à des symptômes graves. Au Nicaragua, la lutte contre la maladie est actuellement orientée vers la prévention, la lutte contre les moustiques et le traitement des cas, sans incorporer aucun vaccin dans les campagnes publiques de vaccination, confirme Confidentiel.
Au 18 avril 2026, le Nicaragua avait accumulé 1 828 cas confirmés de dengue – les données les plus récentes disponibles – mais la circulation du virus persiste et l'absence de solutions vaccinales accréditées continue de laisser le pays sans alternatives pharmacologiques préventives à court terme.