L'arrivée du pétrolier russe Anatoly Kolodkine au port de Matanzas le 31 mars avec 100 000 tonnes de pétrole brut a donné à Cuba un répit temporaire face à la crise électrique qui frappe l'île. Alors que l’offre est pratiquement épuisée et qu’aucune nouvelle expédition n’est confirmée, les coupures prolongées perturbent une fois de plus la vie quotidienne et l’économie nationale.
Lors du bref soulagement généré par le pétrole brut russe, l'Union électrique (UNE) a signalé une réduction de la proportion de personnes touchées par les réductions : de 60 % au premier trimestre, l'impact est tombé entre 35 % et 45 % au cours des deux dernières semaines. À La Havane, les interruptions, qui dépassaient auparavant quinze heures par jour, ont diminué, même si dans de nombreuses provinces, des coupures de courant pouvant aller jusqu'à 24 heures d'affilée persistent.
Le régime cubain attribue cette amélioration spécifique à l'arrivée de Kolodkin, mais maintient que l'origine du problème réside dans le renforcement des sanctions et le blocus américain. La fréquence des pannes était déjà élevée avant les dernières restrictions, avec des pannes prolongées enregistrées en novembre et décembre 2025.
Le système énergétique national a besoin de 100 000 barils de pétrole par jour pour maintenir la production d’électricité. Seuls 40 000 barils proviennent de sources locales, le pays dépend donc des importations pour combler le déficit et éviter des perturbations massives.
Une grande partie de l’électricité est produite dans des équipements qui nécessitent du diesel et du fioul importés, responsables de 40 % de la capacité installée. 40 % supplémentaires correspondent à sept centrales thermoélectriques alimentées au pétrole national, même si celles-ci souffrent de pannes récurrentes après des décennies de manque d'investissement.
L’entretien et le fonctionnement des infrastructures électriques sont entravés non seulement par les pénuries de carburant, mais également par le manque de pièces de rechange et de matériels essentiels. De nombreuses usines fonctionnent avec des équipements vieillissants et sans accès régulier aux approvisionnements de base, ce qui aggrave la fréquence et la durée des interruptions.
Le ministre de l'Énergie et des Mines, Vicente de la O, a reconnu que l'amélioration serait temporaire et a prévenu que le pétrole brut fourni par le Kolodkin ne durerait que jusqu'à fin avril. Il a estimé que Cuba aurait besoin d'importer l'équivalent de huit pétroliers similaires chaque mois pour couvrir la demande, une option compliquée par le contexte international et les sanctions.
Depuis la Russie, le ministre de l'Energie Sergueï Tsiviliev a annoncé qu'une deuxième expédition de pétrole brut était en préparation. Les plateformes de surveillance identifient le pétrolier russe Universal – sous sanctions des États-Unis et de l'Union européenne – comme un éventuel transporteur, même si sa progression irrégulière dans l'Atlantique Nord pourrait retarder l'arrivée jusqu'à fin mai.
Jusqu'au début de l'année 2026, le Venezuela était le principal fournisseur extérieur, mais la crise économique, les sanctions et la baisse de la production ont progressivement réduit ses expéditions vers l'île.
Les prévisions pour l'économie cubaine sont négatives. L'Economist Intelligence Unit prévoit une baisse du PIB de 7,2% pour cette année, tandis que la Commission économique pour l'Amérique latine et les Caraïbes (CEPALC) prévoit une contraction de 6,5%. Ces revers s’ajoutent au déclin cumulé de plus de 15 % entre 2020 et 2025, marqué par la pandémie, les sanctions et les faiblesses structurelles.
Le scénario social s'aggrave avec la pénurie de nourriture et de médicaments, la détérioration des services essentiels, l'inflation, la dépréciation de la monnaie et l'émigration, facteurs qui aggravent les dommages causés au tissu social de l'île.