Les proches des prisonniers politiques au Venezuela ont exprimé leur méfiance à l'égard des chiffres de libération annoncés par le gouvernement chaviste, après que le président en charge, Delcy Rodríguez, ait annoncé la libération de 395 personnes la semaine dernière et prévoyait que le total atteindrait 500 dans les « prochaines heures ».
« Nous ne faisons pas confiance aux chiffres qu'ils donnent. Nous demandons depuis plusieurs mois qu'ils publient les noms des personnes qui ont été libérées pour rendre le processus transparent », a déclaré Hiowanka Ávila, sœur d'Henryberth Rivas, arrêté en 2018 et accusé de tentative d'assassinat présumée.
Ávila a insisté pour que les autorités divulguent les noms des personnes libérées et a nié que 300 prisonniers politiques aient été libérés au cours de la semaine. Selon l'ONG Comité pour la liberté des prisonniers politiques (Clipp), dont il est membre, seules 43 libérations ont été confirmées jusqu'à présent, tandis que l'ONG Foro Penal a annoncé 38 libérations.
« Nous tous, membres de la famille, sommes dans beaucoup d'angoisse, d'incertitude, nous attendons ce qui va se passer ces jours-ci », a ajouté Ávila lors d'une journée de collecte de fournitures à l'Université centrale du Venezuela pour les proches qui campent depuis janvier devant la prison Rodeo I, en attendant la libération de leurs proches.
Le 19 avril dernier, les proches des détenus ont accompli 100 jours de veillées devant différents centres pénitentiaires, exigeant la libération de leurs proches dans le cadre du processus d'amnistie lancé par le gouvernement vénézuélien en février.
Après la capture de Nicolas Maduro lors d'une opération militaire américaine en janvier à Caracas, Delcy Rodríguez a pris la direction de l'État et a annoncé un « nouveau moment politique » qui comprenait des libérations et l'approbation d'une loi d'amnistie par le Parlement.
Rodríguez a déclaré que 8.740 personnes ont obtenu la liberté totale depuis février grâce à la loi, même si beaucoup d'entre elles ne sont pas en prison mais en liberté conditionnelle. L'ONG Foro Penal, dédiée à la défense juridique des prisonniers politiques, a fait état de 429 personnes détenues pour des raisons politiques au Venezuela.
Le directeur du Foro Penal, Gonzalo Himiob, a averti que les récentes mesures de libération au Venezuela « ne couvrent pas l’ensemble des personnes qui devraient être favorisées ».
En ce sens, il a souligné que « l’appareil répressif qui a donné lieu à ces emprisonnements » reste intact et a estimé que le pouvoir « s’est habitué à utiliser les prisonniers politiques comme monnaie d’échange dans différents scénarios ».
Himiob a soutenu que « tant que l’appareil répressif fonctionne, il est très difficile de mettre un terme à la réalité de la prison et de la persécution injuste ». Il a également remis en question la volonté du régime chaviste, actuellement administré par les frères Rodríguez, de « renoncer à cette force de négociation » représentée par les prisonniers politiques.
L'avocat recommande la prudence face aux annonces officielles de libérations, car le gouvernement inclut généralement les prisonniers de droit commun sur les listes et, dans le cas des hommes politiques, tous ne bénéficient pas d'une liberté totale.
La coordinatrice de l'ONG Justice, Rencontre et Pardon (JEP), Martha Tineo, a souligné la manière « commode » avec laquelle le parti au pouvoir manipule la question. Il a rappelé que Jorge Rodríguez a récemment nié l'existence de prisonniers politiques au Venezuela et a annoncé peu après la libération de 300 personnes. Selon les données du JEP, depuis le 8 janvier, quelque 720 prisonniers politiques ont été libérés, même si plus de 600 sont toujours devant le tribunal « face à des accusations très graves », de sorte qu'un peu plus d'une centaine seulement bénéficient d'une liberté totale.