Cinq responsables de la Police nationale bolivarienne (PNB) seront présentés à un tribunal au Venezuela après avoir été accusés de l'arrestation de 33 hommes dans un lieu de divertissement LGTBI à Barquisimeto, dans l'État de Lara. La procédure, menée samedi, comprenait une perquisition que plusieurs organisations non gouvernementales ont dénoncée comme illégale et accompagnée d'actes d'extorsion. L'information a été confirmée ce dimanche par le Ministère Public (MP), qui a annoncé l'ouverture d'une enquête pénale.
Le ministère public a annoncé que la PNB a activé ses mécanismes de contrôle interne, mettant à la disposition du parquet cinq agents impliqués, qui seront présentés dans les prochaines heures. Le parquet 21 de Lara et le parquet national 98, compétents en matière de droits de l'homme et de diversité des genres, ont été nommés pour mener des enquêtes sur « les allégations de perquisition et d'exécution d'actes contraires à l'éthique publique ».
Au cours de l'opération, les agents – selon les plaintes des organisations Observatoire vénézuélien de la violence LGTBIQ+, Kaleidoscopio Humano et Movimiento Somos – ont « accusé des personnes d'avoir « exercé le délit d'homosexualité », un chiffre qui n'est pas classé dans la législation vénézuélienne. Les ONG ont affirmé que les 33 hommes avaient été détenus pendant dix heures, soumis à des humiliations publiques et révélant leur orientation sexuelle à leur famille et à leurs amis.
L'événement a donné lieu à une déclaration immédiate du Bureau du Médiateur, qui a offert soutien et médiation aux victimes, en plus d'activer des mécanismes de coordination avec le ministère public et la PNB. L'institution a pris contact avec le Bureau d'attention aux victimes d'abus policiers et a promis de donner suite à la plainte.
Le pays manque de lois reconnaissant des droits tels que le mariage égal ou le changement légal d’identité de genre. Les personnes trans doivent légalement s’identifier avec un nom qui ne les représente pas et les couples de même sexe ne peuvent pas se marier. Les défenseurs des droits humains ont dénoncé l'existence d'actes arbitraires et discriminatoires, même de la part des autorités.
En juillet 2023, un cas similaire s'est produit à Valence, dans l'État de Carabobo, lorsque 33 hommes ont été arrêtés dans un spa privé pour « outrage à la pudeur » et « agvillamiento ». Après les protestations des secteurs sociaux, 30 d'entre eux ont été libérés sous condition et les autres, y compris le propriétaire des lieux, ont été libérés quelques jours plus tard. En août de la même année, la Commission interaméricaine des droits de l’homme a exprimé sa préoccupation face aux « actions arbitraires » et aux « abus d’autorité » commis par des agents de sécurité contre les personnes LGTBI, exhortant le Venezuela à s’abstenir de criminaliser ce groupe.
Lors de l'opération Barquisimeto, des organisations telles que l'Observatoire vénézuélien de la violence LGTBIQ+ et le Mouvement Somos ont exigé une enquête immédiate et exhaustive pour identifier et punir les responsables. Selon le militant Romario Sánchez, depuis 2020, des perquisitions similaires ont été enregistrées dans au moins huit locaux LGTBI dans des villes comme Caracas, Maracaibo, Valence et Mérida.
La procédure de Barquisimeto a été décrite par les ONG comme une criminalisation de l'orientation sexuelle et une violation des droits. Les policiers ont agi en civil et, selon Jau Ramírez, directeur du Mouvement Somos, au moins douze agents ont participé, parmi lesquels des commandants d'une division de la PNB à Lara.
Le ministère public a indiqué que les cinq policiers impliqués seront présentés devant un tribunal de contrôle. L'enquête pénale vise à clarifier les circonstances du raid et les éventuelles violations des droits humains des personnes concernées. Le Bureau du Médiateur, en collaboration avec le Bureau d'attention aux victimes d'abus policiers, continuera à accompagner les victimes et à superviser les actions des autorités dans le dossier.