La diffusion d'images récentes du leader indigène Steadman Fagoth Müller en prison a marqué ce dimanche un nouvel épisode dans la polémique sur les conditions des prisonniers politiques au Nicaragua. Les photographies, publiées par les médias officiels Le 19montrent Fagoth Müller avec son épouse, Stefany Martínez, lors d'une visite en prison, quelques jours après que des organisations d'opposition ont demandé une preuve de vie compte tenu de sa situation de disparition forcée. Selon Le 19la visite a eu lieu le vendredi 12 juin au Système Pénitentiaire National, et les images montrent le couple assis dans une pièce où ils partageaient de la nourriture, avec un filigrane indiquant la date et l'heure exactes.
La diffusion de ces images est intervenue à la demande de l'Unité nationale Kakhol lavan (UNAB), l'une des principales alliances d'opposition du pays, qui exigeait de la dictature de Daniel Ortega et Rosario Murillo la preuve de la vie d'au moins neuf personnes considérées comme prisonniers politiques, dont Steadman Fagoth Müller. Selon l'UNAB, plusieurs de ces détenus restent au secret et leurs familles ignorent leur état de santé et le lieu où ils se trouvent, ce qui représente une situation de disparition forcée.
Les inquiétudes concernant l'intégrité physique des prisonniers politiques se sont intensifiées après le décès en détention par l'État de Brooklyn Rivera Brayan, autre dirigeante indigène et ancienne représentante de l'Assemblée nationale.
À ces cas s’ajoute celui d’Edwin Carcache, un leader étudiant, décédé en détention en 2023 selon les médias nicaraguayens. Confidentiel. Diverses sources ont attribué sa mort à des conditions insalubres et au manque de soins médicaux en temps opportun. Les autorités ont nié toute responsabilité et assuré que les décès étaient dus à des causes naturelles, une version rejetée par les proches et les organisations de défense des droits humains.
La Commission interaméricaine des droits de l'homme (CIDH) a réitéré dans des rapports récents que le Nicaragua détient des dizaines de prisonniers politiques dans des conditions d'isolement prolongé et avec de sérieuses restrictions sur les contacts avec les membres de leur famille et leurs avocats. Les allégations incluent des actes de torture, des transferts arbitraires et le refus de soins médicaux spécialisés. En 2025, la CIDH a exhorté l'État nicaraguayen à se conformer aux normes internationales en matière de droits de l'homme et à permettre aux observateurs indépendants d'accéder aux centres de détention.
La publication des photos de Fagoth Müller a suscité des réactions partagées dans l'opinion publique et dans la sphère politique. Alors que les sources officielles cherchaient à démontrer la normalité de la situation du leader indigène, l'opposition et les organisations de défense des droits de l'homme ont insisté sur le fait que le régime utilisait l'exposition d'images comme stratégie pour contrer les plaintes concernant des disparitions forcées et de mauvaises conditions de détention.
Le cas de Fagoth Müller rejoint la liste des personnalités politiques, des dirigeants sociaux et des défenseurs des droits de l'homme qui restent privés de liberté au Nicaragua, sous des accusations que les organisations internationales considèrent comme politiquement motivées.