En examinant le projet de loi pour la protection de l'activité d'élevage, approuvé lors de la première discussion par l'Assemblée nationale à majorité chaviste, un producteur souligne : « Ce serait un très bon texte, si le Venezuela était un premier pays du monde ».
Les membres de la Fédération nationale des éleveurs (Fedenaga) avertissent que la norme, encore en discussion au Parlement, ne répond pas à la question de la sécurité sur le terrain, principale préoccupation du syndicat.
« La première étape pour promouvoir la production agricole est de créer des conditions de sécurité juridique et de confiance, sinon il ne peut y avoir d'investissement ni de développement économique et social », affirme l'une des sources consultées.
Le texte en question est composé de 16 articles et prétend avoir pour objectif général « d’instituer un cadre de contrôle administratif, technologique et global qui éradique les espaces d’informalité dans les campagnes, sauvegarde le cheptel national et protège les unités de production animale ».
Cependant, nulle part des sanctions ne sont définies ou appliquées pour les crimes qui affectent les éleveurs. « Il existe des activités illicites telles que les vols, les vols, les invasions, les brûlis, entre autres, qui nuisent à la production nationale et menacent la sécurité agroalimentaire du Venezuela », souligne un dirigeant syndical.
Le député d’opposition Alexis Algarra, également producteur agricole, rejette cette loi « parce qu’elle ne répond pas à l’urgence que connaît la campagne vénézuélienne ». Le législateur a souligné que « les éleveurs vénézuéliens demandent une protection efficace contre les vols, les invasions de fermes, l'extorsion, les enlèvements, les menaces, le vol de bétail et la violence rurale ».
En 2021, Fedenaga a promu la discussion devant l'Assemblée nationale d'un projet de réforme du droit pénal pour la protection de l'activité d'élevage. Dans son exposé des motifs, cette proposition indiquait qu'« au Venezuela, il y a une augmentation des taux de criminalité liés au vol de bétail » et dénonçait que « les vols de bétail se sont accrus ces dernières années, menaçant la vie des producteurs et des ouvriers agricoles ».
L'initiative des producteurs a qualifié les délits et proposé directement des peines allant jusqu'à 20 ans de prison pour le vol à main armée de bétail, et un maximum de 18 ans de prison pour punir quiconque « par la violence ou la menace de dommages graves immédiats aux personnes ou aux choses » s'empare d'une ou plusieurs têtes de bétail.
« Quiconque profite d'un ou de plusieurs têtes de bétail d'autrui, sans le consentement de son propriétaire ou de celui qui doit le donner, sera puni d'une peine d'emprisonnement de six à dix ans », précise l'article 12 du projet de loi, qui a fini par être abandonné par le parti au pouvoir.
Un autre producteur consulté souligne que « l'urgence d'adopter une loi est de protéger le troupeau avec des peines de prison, car en ce moment un criminel est surpris en train de voler du bétail, il passe deux jours en cellule et est immédiatement libéré ».
Il s'interroge sur le fait que le projet promu par le Parlement dirigé par Jorge Rodríguez parle de « modernisation technologique », de « traçabilité biométrique » et de guides de mobilisation, alors que le ministère de l'Agriculture, dirigé par le général Vladimir Padrino López, ne dispose pas de l'infrastructure de base et finit par effectuer des inspections téléphoniques en raison de l'absence de véhicules pour se déplacer dans les zones.
« L'expansion de la frontière agricole s'accompagne d'un développement rural, d'une diversification et d'une amélioration des activités productives avec la transformation des matières premières. Mais avant tout : nous avons besoin de confiance, de sécurité et de justice », exigent les producteurs.