Le Commandement Sud des États-Unis (SOUTHCOM) a mené une opération militaire dans l'est de l'océan Pacifique contre un navire lié à des organisations de trafic de drogue, faisant un mort et deux autres trafiquants de drogue. L'action a été menée par la Force opérationnelle interarmées « Lanza del Sur », une unité qui opère dans les eaux internationales depuis neuf mois.
Selon les informations officielles, les missions de renseignement ont permis d'identifier que le navire empruntait des routes connues pour le trafic de drogue dans la zone océanique et qu'il était impliqué dans des activités liées au trafic de drogue. SOUTHCOM a décrit l’opération comme une « attaque cinétique mortelle ».
« Après la confrontation, SOUTHCOM a immédiatement notifié aux garde-côtes américains d'activer le système de recherche et de sauvetage des survivants », a souligné l'organisme militaire.
Avec cette attaque, l'offensive compte au moins 63 opérations contre des navires et plus de 200 morts, selon les récits des médias spécialisés basés sur les données officielles du Commandement Sud des États-Unis. La campagne a fait l'objet d'un examen minutieux à Washington et, en mai, le bureau de l'inspecteur général du Pentagone a lancé une évaluation pour déterminer si le commandement avait respecté les protocoles de ciblage lors de ces actions.
Depuis septembre 2025, l’initiative des États-Unis s’est concentrée sur l’élimination des trafiquants de drogue qui détournaient des marchandises illégales vers le territoire mexicain et américain. Le secrétaire à la Guerre Pete Hegseth a expliqué que le but de la campagne est « d’établir un moyen de dissuasion efficace contre les organisations qui ont pu faire du trafic presque sans entrave ».
Le chef du Pentagone a souligné que la préférence de Washington était d'agir avec les alliés régionaux, même s'il a estimé qu'une intervention militaire directe était essentielle pour faire face aux cartels. Les autorités américaines ont déclaré que les récentes attaques ont réduit les flux de fentanyl de 56 % et contraint les organisations criminelles à modifier leurs itinéraires et leurs stratégies.
« Nous avons passé plusieurs semaines sans attaquer un seul navire. Pourquoi ? Parce que nous n'avons pas trouvé assez de navires pour couler », a déclaré Hegseth lors d'une réunion avec des représentants militaires de dix-huit pays. Le responsable a insisté sur le fait que la seule façon de combattre les cartels est de « passer à l'offensive » et a appelé les pays présents à renforcer la coopération avec les États-Unis dans la lutte contre le trafic illicite dans la région.
Parallèlement à l’opération Southern Lance, Washington cherche à approfondir l’expansion des relations bilatérales avec le Venezuela après la capture de l’ancien dictateur Nicolas Maduro par les forces américaines.
Ce mardi, la marine américaine a souligné son soutien à l'opération via x et a montré aux unités de l'armée américaine disponibles : « Depuis le poste de pilotage de l'USS Nimitz (CVN 68), des F/A-18E Super Hornets affectés aux « Kestrels » du Fighter and Attack Squadron (VFA) 137, larguent des bombes aériennes MK12/BLU-111 sur des cibles simulées lors d'une démonstration de puissance aérienne au-dessus du Golfe d'Amérique. »
« Les forces militaires américaines sont déployées dans la zone de responsabilité du Commandement Sud des États-Unis en soutien aux opérations dirigées par le Département de la Guerre et aux priorités du président visant à interrompre le trafic de drogue, à dissuader les acteurs maléfiques et à protéger la patrie grâce à une présence continue », indique le compte rendu officiel de l'organisme militaire.