Le ministère de la Santé a lancé une journée d'initiation et de mise à jour destinée aux professionnels de la santé du secteur public, dans le but de renforcer les connaissances sur les processus de gestion clinique, de surveillance et de certification des personnes touchées par une intoxication au diéthylène glycol en 2006.
Au cours de la formation, seront abordés les aspects cliniques fondamentaux liés aux conséquences dérivées de l'empoisonnement, ainsi que les critères médicaux utilisés pour l'évaluation des patients affectés, a expliqué le ministre chargé de la Santé, Manuel Zambrano Chang.
Il a souligné l'importance pour les médecins et autres professionnels de la santé de maintenir à jour leurs connaissances sur ce sujet, afin de garantir une prise en charge et une évaluation adéquates des patients.
« Nous enseignons ce qu'est l'empoisonnement au diéthylène glycol. Il est important que le personnel de santé connaisse et actualise toutes les connaissances liées à cette gestion », a déclaré le ministre responsable.
Les demandes de certification et de recertification, a-t-il précisé, continuent d'être évaluées par les commissions correspondantes, qui ont été réactivées pour garantir l'examen technique de chaque dossier.
« Tous ces dossiers sont en cours de réévaluation et les patients déjà certifiés sont suivis », a déclaré Zambrano Chang.
L’empoisonnement massif par des sirops contaminés au diéthylène glycol survenu au Panama en 2006 constitue l’un des épisodes d’intoxication médicamenteuse les plus graves de l’histoire moderne et un cas paradigmatique de la manière dont une défaillance systémique de la chaîne d’approvisionnement pharmaceutique peut transformer un intrant industriel en un poison distribué par l’État lui-même à sa population.
Les investigations épidémiologiques ont démontré que l'apparition d'insuffisance rénale aiguë avec manifestations neurologiques, initialement classée comme syndrome de cause inconnue, avait son origine dans un sirop contre la toux produit dans les laboratoires de la Caisse de Sécurité Sociale (CSS) et à base de glycérine contaminée par environ 22% de diéthylèneglycol.
Le diéthylène glycol est un composé organique, un diol, utilisé principalement comme solvant industriel dans des produits tels que les antigels, les liquides de frein, les décapants pour papier peint, ainsi que dans la fabrication de résines, de plastiques, de colorants et d'autres matériaux.
Il s'agit d'un liquide incolore, au goût sucré et sans odeur, caractéristiques qui le rendent particulièrement insidieux lorsqu'il contamine des médicaments liquides, car il ne produit pas de changements organoleptiques évidents pour le consommateur.
Le diéthylène glycol a frauduleusement remplacé la glycérine pharmaceutique dans la chaîne de commercialisation entre la Chine, l'Espagne et le Panama.
Les chiffres officiels et ceux des organisations internationales sur cette affaire vont d'un peu plus d'une centaine à près de 300 décès reconnus, avec des centaines de personnes touchées et de fortes indications d'une sous-déclaration importante, ce qui a maintenu ouvert le débat public sur la véritable ampleur des dégâts.
Au niveau juridique, l'affaire a donné lieu à des condamnations pénales contre les dirigeants de la société intermédiaire panaméenne Medicom et des responsables du CSS, ainsi qu'à des arrêts ultérieurs de la Cour suprême de justice qui ont commencé à reconnaître la responsabilité de l'État et à ordonner des compensations aux victimes, près de deux décennies après les événements.
En parallèle, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) et l’Office des Nations Unies contre la drogue et le crime ont inclus le Panama comme étude de cas emblématique dans leur rapport sur les médicaments contaminés et l’intégrité de la chaîne d’approvisionnement des excipients.
Ils ont souligné que cet épisode n'était pas un accident isolé, mais faisait partie d'un schéma mondial d'empoisonnement au diéthylène glycol et à l'éthylène glycol qui s'est répété dans différents pays.