L'Agence des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) a rapporté mardi qu'un centre d'accueil temporaire à La Guaira, qui abritait environ 140 personnes renvoyées au Venezuela, s'est effondré, tandis que les efforts de recherche et de sauvetage se poursuivent sur le site. Cet effondrement met en évidence la détérioration accélérée de la crise humanitaire après le double tremblement de terre au Venezuela, dans un contexte marqué par des milliers de personnes déplacées sans abri, des pénuries alimentaires, l'effondrement des services de base et une pression croissante sur le système de santé.
L'avertissement du HCR a coïncidé avec une nouvelle alerte de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), qui a noté que la détérioration des infrastructures sanitaires pourrait favoriser l'apparition de maladies dans les zones touchées. Le bilan officiel s'élève jusqu'à présent à 1.719 morts et 5.034 blessés, selon le président de l'Assemblée nationale, Jorge Rodríguez, tandis que les Nations Unies estiment qu'environ 50.000 personnes restent portées disparues. Dans ce scénario, les agences de l’ONU ont prévenu que l’urgence ne se limite plus aux dégâts causés par les tremblements de terre, mais évolue vers une crise humanitaire et sanitaire de plus en plus complexe.
Les premières évaluations réalisées par le HCR entre les 26 et 27 juin dans les États de La Guaira, District Capital, Miranda, Aragua et Carabobo ont confirmé une détérioration rapide des conditions de vie de la population affectée. Selon l'agence, près de 16 000 personnes ont dû quitter leur domicile car leur maison était détruite ou n'était plus habitable. La moitié d’entre eux ont trouvé refuge chez des proches ou des voisins, tandis que 39 % restent dans les rues et les espaces publics et le reste dans des églises, des écoles ou des installations improvisées qui ne répondent pas aux normes minimales de protection, d’intimité et d’hygiène.
Les évaluations réalisées entre le 26 et le 27 juin à La Guaira, District Capital, Miranda, Aragua et Carabobo montrent une détérioration accélérée des conditions de vie. Le HCR a rapporté que près de 16 000 personnes déplacées ont dû quitter leur foyer parce que leur maison a été détruite ou est devenue inhabitable, même si un nombre important n'a pas encore trouvé de logement convenable.
« La moitié des personnes évaluées se réfugient chez des proches ou des voisins, tandis que 39 % restent dans les rues et les espaces publics et le reste dans des églises, des écoles ou des installations improvisées qui ne répondent pas aux normes minimales de protection, d'intimité ou d'hygiène », a expliqué la porte-parole du HCR, Carlotta Wolf.
L'organisation a également tiré la sonnette d'alarme sur la situation des enfants. Selon les premières enquêtes, 17% des familles consultées ont signalé la présence de mineurs non accompagnés ou séparés de leur famille, une circonstance qui augmente les risques d'exploitation, de violence et d'abandon dans les contextes d'urgence humanitaire.
Face à ce scénario, le Groupe de protection des Nations Unies – dirigé par le HCR et intégré, entre autres organisations, par l'UNICEF – a lancé une campagne pour identifier ces enfants, localiser leurs proches et accélérer les processus de réunification.
En parallèle, l'agence a indiqué qu'elle avait créé, en collaboration avec Cáritas, un centre pour recevoir, classer et stocker les dons afin de faciliter une distribution plus efficace de l'aide humanitaire.
Toutefois, l’assistance se heurte à d’importantes difficultés opérationnelles. Le Programme alimentaire mondial (PAM) a averti que l’arrivée massive de l’aide spontanée génère un « chaos logistique », c’est pourquoi il a appelé à une meilleure coordination pour éviter les retards et garantir que les ressources parviennent aux victimes de manière ordonnée.
Interrogé sur les versions diffusées sur les réseaux sociaux sur un prétendu manque de transparence dans la distribution de l'aide, Wolf a évité de commenter ces plaintes et a seulement rappelé que les agences des Nations Unies soutiennent des réponses coordonnées des gouvernements lors de ce type d'urgence, comme c'est actuellement le cas au Venezuela.
La préoccupation humanitaire s’étend également au front de la santé. L'OMS a averti que la détérioration des services de santé et les problèmes d'approvisionnement en eau potable et d'assainissement créent un scénario favorable à l'apparition d'épidémies.
« Les services de santé sont soumis à une pression extrême, avec des centres fonctionnant au-dessus de leur capacité », a déclaré le porte-parole de l'agence, Christian Lindmeier, décrivant un réseau hospitalier submergé par l'arrivée constante de patients traumatisés.
Comme il l'a expliqué, l'interruption des campagnes de vaccination, les déplacements massifs de population et les difficultés à maintenir des conditions d'hygiène adéquates augmentent considérablement le risque de maladies évitables comme la rougeole, la diphtérie et la coqueluche, en plus de favoriser la propagation de la dengue, du chikungunya, du Zika, du paludisme et de la fièvre jaune.
Lindmeier a également souligné que la présidente par intérim, Delcy Rodríguez, avait signalé que 38 hôpitaux avaient été touchés par le double tremblement de terre au Venezuela.
Jusqu'au 27 juin, l'organisation avait réussi à collecter des informations auprès de 21 centres de santé situés à Caracas, La Guaira, Miranda et Falcón. Trois d'entre eux sont dans un état critique, six autres présentent des dommages structurels ou fonctionnent partiellement et les autres continuent de fonctionner, bien que sous la pression des soins de santé qui met à l'épreuve leur capacité de réponse.
Les premières évaluations reflètent également une forte augmentation des listes d'attente pour les interventions chirurgicales, notamment en traumatologie, orthopédie et neurochirurgie, en plus des échecs des mesures de biosécurité et d'une attrition croissante du personnel médical.
À ces difficultés s’ajoutent l’effondrement des services médico-légaux et des morgues, ainsi que les déficiences des systèmes d’enregistrement des victimes et de recherche des personnes disparues, obstacles qui compliquent l’identification des défunts et le travail des agences d’urgence.
Avec des milliers de déplacés, des dizaines de milliers de disparus et une infrastructure de santé soumise à une pression sans précédent, les agences de l'ONU ont convenu que les besoins humanitaires continueront d'augmenter dans les prochains jours et ont réitéré l'urgence de renforcer l'aide humanitaire pour éviter que la tragédie résultant du tremblement de terre au Venezuela ne se transforme également en une crise sanitaire à grande échelle.