L'Église du Nicaragua soutient la foi des fidèles depuis « les catacombes de la prudence », comme l'a décrit un prêtre qui s'est entretenu le 3 juillet avec ACI Presse sous couvert d'anonymat, au milieu de la persécution attribuée à la dictature de Daniel Ortega et Rosario Murillo et après la deuxième arrestation de l'évêque émérite d'Estelí, Mgr. Abélardo Mata.
Le cas de Mata a aggravé cette incertitude. Selon une source proche de l'Église consultée par les médias, l'évêque « ne serait pas chez lui à cause de la prison et on ne sait pas où il se trouve », car il ne serait pas rentré à sa résidence.
Le prêtre a expliqué que le silence qui peut être perçu de l'extérieur ne répond pas à l'indifférence ou à une peur paralysante. Il a dit que c’est « un silence de prudence, de profonde responsabilité pastorale ».
Le prêtre a affirmé que la dictature a relégué la foi dans la sphère privée et dans l'espace « intra-muros » des églises, et a rappelé que plusieurs évêques sont en exil. À ce panorama s'ajoutait le manque d'évêques dans des sièges comme Estelí, Jinotega, Matagalpa et Siuna.
Selon son témoignage, cette absence frappe directement l'Église et la communauté car elle complique l'administration, l'accompagnement et la cohésion ecclésiale. Dans ces quartiers généraux, a-t-il ajouté, la dictature interdit également depuis un certain temps l'ordination des prêtres et des diacres.
« Nous marchons alors, mais avec le poids de la fragmentation et nous vivons aussi dans une incertitude constante », a déclaré le religieux.
La définition résume, selon son récit, une vie pastorale conditionnée par des contrôles permanents et l'impossibilité d'agir normalement.
Le prêtre a également répondu à la question centrale de la crise : pourquoi l'Église parle peu en public. Il a expliqué que les évêques et les prêtres qui sont encore dans le pays doivent agir « de manière furtive, dans le plus grand secret » pour ne pas franchir « cette ligne invisible » qui pourrait conduire à une accusation de soulèvement et les empêcher de continuer à accompagner la population.
L'annonce de l'Évangile et la prédication quotidienne, affirmait le prêtre, se développent sous une pression constante. « N’importe quel mot ou message peut être mal interprété, il peut être utilisé pour nous désigner comme des opposants ou comme des déstabilisateurs », a-t-il prévenu.
La surveillance, a-t-il ajouté, est continue. « Nous disons ici que 'même les murs entendent'. Et cela a même fragmenté la communication interne, semant souvent la méfiance, ce qui est presque logique dans un environnement où le contrôle est la norme », a-t-il déclaré. ACI Presse.
Ce contrôle s'exprime, selon le récit recueilli par la publication, dans le siège policier des prêtres, dans la prise de photographies et dans l'obligation de signaler tout départ des paroisses ou tout mouvement hors de leur territoire. Mentionner un problème social dans les homélies, a-t-il indiqué, pourrait les exposer à la prison ou à l'exil.
Dans ce cadre, le curé a rejeté que le pouvoir discrétionnaire équivaut à une reddition. « L'Église du Nicaragua n'a pas disparu. Non, elle ne s'est pas rendue. Elle résiste. Nous résistons en silence », a-t-il déclaré.
La formule avec laquelle il décrit cette résistance est encore plus précise : « Nous soutenons la foi du peuple depuis les catacombes de la prudence, en attendant des temps de plus grande liberté ». La phrase condense l’idée d’une activité pastorale qui se poursuit, mais dans les limites imposées par la pression étatique.
Le prêtre a également déclaré comprendre le silence du Vatican. Il a souligné que la communion ecclésiale ne dépend pas seulement des déclarations publiques et qu'il existe des prières et des gestes diplomatiques discrets, à un moment où, selon lui, le peuple nicaraguayen doit préserver l'espérance sans ouvrir de nouvelles divisions.
« Nous ne nous sentons pas seuls », a-t-il déclaré plus tard. « Quand un membre souffre, tout le corps souffre avec lui. Nous ne nous sentons pas seuls. C'est pourquoi nous savons que l'Église souffre avec nous. »
En réponse à ceux qui remettent en question le manque de déclarations plus visibles, il a répondu que de l’intérieur ils protègent le travail pastoral « sur le terrain » afin que le peuple de Dieu ne soit pas abandonné. Il a terminé avec une attente concrète : pouvoir vivre sa foi dans la liberté, même s'il a soutenu que, pour l'instant, ce n'est pas la réalité à laquelle le pays est confronté.