Le Brésil a sauvé une employée de maison de 62 ans à Fortaleza qui, pendant 55 ans, a soumis 55 d'entre eux à un travail analogue à l'esclavage pendant trois générations de la même famille, sans salaire, sans vacances et sans apprendre à lire ou à écrire, comme l'a révélé l'agence ANSA à partir des données du ministère public du Travail.
Selon une division de cette organisation étatique spécialisée dans la libération des personnes esclaves, la femme a été retrouvée dans la ville de Fortaleza, État du Ceará, où elle vivait en esclavage depuis 1971.
Selon le témoignage de la victime, elle a été contrainte de suivre la famille qui la maintenait dans cette situation. En 1982, elle a commencé à travailler dans la maison de la fille de son premier employeur et, des décennies plus tard, en 2014, elle a été transférée dans une autre résidence pour continuer à accomplir les mêmes tâches domestiques pour la génération suivante.
L'affaire a mis au jour un type d'exploitation que les spécialistes considèrent comme un héritage de l'esclavage aboli en 1888. La femme, dont l'identité était protégée, était entrée en service à l'âge de sept ans. Sa mère travaillait également pour la même famille.
La procureure spécialisée dans l'éradication du travail domestique, Maria Neuzeli, a déclaré à la presse locale que la victime « vivait dans une sorte de prison ». Je ne manipulais pas d'argent, je n'avais pas de compte bancaire, pas d'amis et je n'étais jamais allé seul à la plage.
« Sa routine commençait à 4h30 du matin, préparant le petit-déjeuner et organisant le départ des enfants à l'école. Pendant la journée, elle continuait à nettoyer et à préparer la nourriture, sans bénéficier de jours de repos », a indiqué le ministère.
L'agitation autour du sauvetage s'est accrue lorsque les autorités ont décidé que la femme devait rester, pour l'instant, chez ses employeurs pendant qu'ils recherchaient ses proches. La femme vivait confinée et sans contact avec sa famille, et sa dépendance à l'égard de la maison est si extrême qu'une séparation immédiate pourrait lui causer encore plus de tort.
Le procureur Luciano Aragão Santos, coordinateur national pour l'éradication du travail forcé, a affirmé que les sauvetages dans la sphère domestique « sont encore plus complexes » parce que la victime est généralement privée d'autonomie, avec des liens familiaux annulés et sans accès à la santé ou à l'éducation, a-t-il détaillé. Le pays.
Les employeurs actuels, la troisième génération d'une famille, ont accepté un pacte avec le parquet du travail. Ils ont convenu de lui acheter un appartement pour 30 000 dollars, « entièrement meublé et équipé », et de lui verser 10 000 dollars supplémentaires à titre de compensation, selon la note officielle.
L'accord n'empêchait pas le travailleur de faire valoir d'autres droits par la voie judiciaire. Selon les médias numériques G1la famille était également soupçonnée de fraude parce que le ministère public du Travail avait détecté des signes indiquant qu'elle s'appropriait les 115 dollars par mois qu'elle recevait comme aide contre la pauvreté via la Bolsa Familia.
Les membres de la famille étaient deux retraités, un avocat et un fonctionnaire, ainsi qu'un vétérinaire et un autre fonctionnaire.
Le cabinet d'avocats qui a publié sa version a soutenu que les accusés « nient catégoriquement les accusations, qui ne reflètent pas la relation de coexistence, de soins et d'affection construite au fil des décennies avec la dame impliquée ».
L'affaire a été révélée grâce à une plainte anonyme. Les autorités brésiliennes ont secouru plus de 2 700 victimes du travail forcé en 2025, et les deux tiers de ces cas se sont produits dans les villes.