Morela Luna attend avec impatience l'arrivée d'une équipe d'experts pour inspecter sa maison en partie effondrée, où ses voisins ont dû la secourir après le double tremblement de terre qui a frappé le Venezuela le 24 juin et fait plus de 3 600 morts.
Luna vivait avec son mari et son fils de quatre ans au deuxième étage de leur maison du quartier La Lucha de Catia la Mar, dans l'État de La Guaira, la zone la plus touchée par les tremblements de terre. Son père habitait au premier étage.
« Je pense toujours que c'est un cauchemar. J'aimerais pouvoir reconstruire ma maison. J'ai grandi ici et je ne veux pas la perdre », déclare cette étudiante en géographie de 23 ans, qui dort la nuit chez la grand-mère de son compagnon.
Deux semaines après les tremblements de terre, ingénieurs et architectes évaluent les maisons de ce quartier à faible revenu, construites par ses propres habitants.
Ils détermineront lesquels sont sûrs pour vivre (marqués d'un autocollant vert), lesquels nécessitent des réparations (marqués d'un jaune) et lesquels sont dangereux et doivent être évacués (marqués d'un rouge).
La maison de Luna fait partie des maisons effondrées dans lesquelles ils ne peuvent même pas entrer.
A proximité, Juana Alfonzo, 65 ans, se déplace toujours autour de sa maison, même si le sol est enfoncé et fissuré et les colonnes montrent des dégâts visibles.
Elle et cinq de ses proches dorment sous des tentes dans la cour, craignant de nouveaux glissements de terrain. Mais il est convaincu que sa maison peut être sauvée.
« Certains pleurent beaucoup parce que, bien sûr, c'est une perte totale. Tant d'années à construire ces maisons, pour qu'elles disparaissent en 39 secondes » avec les puissants tremblements de terre consécutifs de magnitude 7,2 et 7,5, dit Alfonzo à propos de ses voisins.
Elle ne sait toujours pas que l'inspection a déterminé que plusieurs colonnes de sa maison sont endommagées et qu'elle ne doit pas être habitée car elles pourraient céder.
Alfonzo ne recevra pas cette nouvelle de la brigade du génie. Au lieu de cela, une équipe gouvernementale viendra plus tard pour vous informer et apposera un autocollant d'avertissement rouge sur la façade de votre immeuble.
Les petits espaces ouverts du quartier de La Lucha sont remplis de tentes appartenant à des habitants qui attendent avec impatience que le gouvernement répare leurs maisons. Dans certaines zones, les ouvriers enlèvent les débris, mais jusqu’à présent, rien de plus.
Beaucoup se souviennent du glissement de terrain de 1999 qui a fait des milliers de morts dans cette même région, ainsi que des dizaines de milliers de sans-abri lors de cette catastrophe, dont certains ont passé des années dans des refuges.
Les tremblements de terre du 24 juin ont laissé près de 18 000 personnes sans abri, selon les autorités.
Gustavo, un mécanicien de 60 ans qui a préféré ne pas donner son nom de famille, est inquiet.
« Personne ne voudra partir d’ici », a-t-il déclaré. Selon les chiffres officiels, les deux tremblements de terre ont provoqué l'effondrement de 190 bâtiments et en ont endommagé 856 autres. Une étude de la NASA estime que ce nombre pourrait atteindre 58 000.
À Los Palos Grandes, l'un des quartiers bourgeois les plus chers de Caracas et l'un des plus touchés, trois habitants regardent avec consternation le panneau rouge affiché sur leur immeuble.
« Qui a effectué cette inspection et avec quelle formation ? » demande une femme avec colère.
« Je vis ici depuis 40 ans, je ne veux pas qu'ils le démolissent », déclare une autre femme.
Une commission présidentielle chargée de déterminer l'habitabilité des bâtiments a organisé des ateliers pour former des ingénieurs et des architectes à l'inspection des bâtiments endommagés par les tremblements de terre.
Son président, Francisco Garces, qui est également ministre des Transports, a déclaré qu'environ 6 000 évaluations avaient déjà été réalisées.
« Les phases de réparation et de réhabilitation viendront plus tard », ajoute-t-il.
Gustavo Duque, maire de Chacao, un quartier de classe moyenne de Caracas, appelle à la prudence dans l'interprétation du signal de risque rouge.
Dans sa municipalité, qui comprend Los Palos Grandes, trois immeubles résidentiels se sont complètement effondrés.
Sur un total de 3.100 bâtiments dans la municipalité de Chacao, environ 1.000 ont été inspectés jusqu'à présent, et 25 sont classés à risque.
Une alerte a récemment été lancée sur la fragilité des bâtiments : à Caracas, une partie d'une école du centre historique, également classée à risque, s'est effondrée le 3 juillet, sans faire de blessés car vide.