Les crématoires et les morgues du Venezuela restent opérationnels toute la journée après les tremblements de terre dévastateurs du 24 juin, un scénario qui a modifié la routine de villes comme La Guaira et Caracas.
Le cimetière municipal d'Esperanza, à environ 25 kilomètres de Catia la Mar, a élargi sa capacité pour répondre au flux constant de corps arrivant de Ground Zero. Quelque cinq cercueils restaient prêts à être enterrés, tandis que le bilan officiel s'élevait à 4 118 morts et 16 740 blessés.
Selon le personnel responsable de ce cimetière, environ 600 nouvelles tombes ont déjà été ouvertes et l'objectif est d'atteindre 3 000 sans recourir aux charniers, tandis que les morgues et les crématoriums de Caracas et de La Guaira fonctionnent en permanence pour soutenir l'identification et la livraison des corps.
Les conséquences des tremblements de terre ne se sont pas limitées à l'effondrement de maisons et de bâtiments, avec 190 structures effondrées et 856 autres endommagées, mais elles ont déclenché une opération sans précédent dans les morgues et les crématoriums.
La morgue improvisée de Los Silos, à côté du port de La Guaira, est devenue un point de rencontre entre désespoir et attente : des dizaines de sacs contenant des corps attendaient d'être identifiés sous des tentes, tandis que des centaines de cercueils étaient empilés près des conteneurs portuaires.
Le flux de cadavres a conduit les équipes de secours et les proches eux-mêmes à transférer les corps vers ce site, où les procédures de mort et les livraisons se sont déroulées sans interruption.
Le rythme effréné des premiers jours a cédé la place à une diminution progressive du nombre de corps livrés, même si l'incertitude persiste parmi ceux qui ne parviennent pas à localiser leurs proches.
Parallèlement à l'urgence funéraire, le quotidien des survivants a été marqué par la recherche d'aide humanitaire. Les principales organisations non gouvernementales ont installé des cuisines, des cliniques mobiles et des hôpitaux de campagne dans les espaces publics de La Guaira, tandis que les Nations Unies ont demandé 300 millions de dollars pour soigner 1,3 million de personnes ayant des besoins urgents. Déplacés par les destructions, des milliers de Vénézuéliens ont occupé des écoles, des trottoirs et des places, dans un contexte où le gouvernement a reconnu qu'au moins 18 000 personnes se retrouvaient sans abri.
Cependant, l’accès aux soins de santé est devenu critique. Les équipes de santé ont signalé une augmentation des maladies diarrhéiques et cutanées, ainsi qu'une demande urgente de médicaments pour des problèmes chroniques tels que le diabète et l'hypertension. Les conditions antérieures en matière d'eau et d'assainissement ont aggravé la situation dans les abris temporaires et parmi ceux qui restaient à l'extérieur.
La réponse internationale est consolidée par l’intermédiaire de l’ONU et d’organisations qui, jusqu’à récemment, étaient confrontées à des restrictions de la part du gouvernement vénézuélien. Les États-Unis ont dirigé l’acheminement de l’aide et des groupes locaux ont collaboré à sa distribution sur le terrain. Le déploiement de ressources contrastait avec la répression subie par les groupes les années précédentes et avec la fermeture du bureau local des droits de l'homme de l'ONU. Armando Denegri, de l'Organisation panaméricaine de la santé, a révélé que la moitié du personnel de santé de La Guaira a été touchée, soit par des disparitions, soit par des décès, soit par des crises familiales.